她突然意識到——
她不是一個人活到今天的。
有人替她擋過刀，有人陪她熬過夜，有人在她發高燒時揹著她跑十里山路找大夫，有人在她第一次殺人後默默遞來一碗熱水，說：“洗洗手，飯好了。”
她不是孤身一人從漁家女走到今天。
她是陳霜兒。是那個在暴雪夜裡扒開廢墟的人，是那個明知前方有死局仍握劍向前的人，是姜海願意用命去信的那個人。
心魔察覺到了異樣。
它站在她身前，紅瞳收縮，嘴角的笑僵住。它抬起手，五指張開，焦土猛然震動。地面裂開更多縫隙，血色霧氣湧出，幻化成人形——師尊倒在臺階，頭顱滾落；副掌門釘在牆上，結印的手指一根根斷裂；最小的師妹蜷在角落，懷裡玉牌碎成兩半。
“你為何獨活？”他們齊聲問，聲音重疊，如潮水般壓來。
“你為何不隨我們去？”
“你貪生，你怕死，你不配拿劍。”
陳霜兒喉嚨裡發出一聲悶響，像是被掐住脖子。她想閉眼，可姜海的聲音還在撞。
“你還欠我沒還！”
她咬住了舌尖。
痛感炸開，像一道閃電劈進混沌。血味在嘴裡漫開，真實得不容否認。她強迫自己不去看那些面孔，不去聽那些質問。她把全部殘存的意識收攏，護住那一絲聲音——護住姜海喊她名字時的語氣，護住他說“浪小，能下網”時的笑容，護住他背上她跑山路時的汗味和喘息。
她不能忘。
她不敢忘。
她若忘了，他就真的只剩一個人了。
焦土之上，她的手指緩緩移動，一寸，再一寸，朝著寒冥劍的方向爬去。劍身被心魔踩住，劍柄露在外側，沾滿塵土。她的指尖觸到冰冷的金屬，顫抖著，慢慢覆上去。
心魔低頭，看見她的動作，冷笑一聲：“你還想拿劍？憑那個蠢漢幾句廢話？”
它腳尖用力，劍身發出細微的崩裂聲。
姜海還在喊。
“陳霜兒！你不是逃兵！你要是倒在這兒，我就算殺進去也要把你拖回來！你聽見沒有！”
聲音越來越沙啞，像是嗓子已經破了。但他沒停。
陳霜兒的手指猛地收緊，指甲陷進劍柄纏繩的縫隙裡。她用盡最後一絲力氣，將整隻手壓上去，掌心貼實，五指扣牢。
劍沒動。
但她沒松。
心魔俯視她，紅瞳中閃過一絲不安。它抬起手，準備再施壓。可就在這時，陳霜兒的肩膀微微抬了一下，像是要撐起來。雖然最終沒能成功，但那動作本身，已是一種反抗。
“你忘不了他。”心魔低聲說，語氣不再是嘲諷，而是一種陰冷的確認，“所以你永遠無法徹底斬斷軟弱。你依賴他。你怕失去他。你比誰都更怕孤獨。”
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