太陽昇起來了。
東域演武場的地面泛著青石冷光，晨風掃過擂臺邊緣，捲起幾縷塵灰。七十二號參賽者陳霜兒與姜海仍立於報名臺前的石階上，未動一步。執事弟子己收案離去，廣場人流漸散，唯有他們像兩根釘入地底的樁子，靜候初賽開啟。
半個時辰後，鐘聲再響。
高臺之上，一名身穿玄袍的裁判踏空而下，足尖輕點七座擂臺中央浮碑，陣紋逐次亮起。符光流轉間，浮碑顯出百餘名參賽者的編號，隨之一分為七，各自映照至對應擂臺。
“九洲仙比初賽，即刻開始。”裁判聲音不高，卻穿透全場，“每輪限時半柱香，勝負以倒地、認輸或兵刃脫手為準。不得傷人性命，違者逐出仙比。”
話音落定，第一組編號浮現。
陳霜兒的名字出現在三號擂臺，對手是編號八十九，來自天雷宗的持劍弟子。那人身材修長，腰懸雙劍，落地時步伐輕盈，劍穗微揚，顯然己有實戰經驗。
她抬腳踏上擂臺石階，腳步平穩，呼吸如常。寒冥劍未出鞘，只背於身後。素衣麻鞋踩在陣紋邊緣，沒有激起一絲波動。
對手冷笑一聲：“歸元門？聽說你們連登仙路都是撿漏進來的。”
陳霜兒不答，只將目光落在對方手腕關節處。那是發力前最易暴露破綻的位置。
銅鑼敲響。
那人果然搶先出手，右劍首刺咽喉，左劍藏於肘後蓄勢待發。劍風凌厲，帶起一陣氣旋，觀賽區有弟子低聲喝彩：“好快的起手！那女的根本來不及反應——”
話未說完，人己不在原地。
陳霜兒側身滑步，動作不大，卻恰好讓開劍鋒三寸。她的步法看似簡單，實則暗合《九轉引氣訣》中氣息流轉的節奏，每一步都踩在對方勁力銜接的間隙裡。
第二劍從肋下穿出，角度刁鑽。
她依舊不動殺招，只以劍鞘為引，輕輕一撥，借力卸勢，順勢旋身，拉開距離。對方攻勢一頓，眉頭微皺。
第三招，雙劍齊出，虛實交錯。
她終於動了。
腳下發力，身形驟然提速，如霜雪撲面。寒冥劍出鞘半寸，劍光乍現，正是“斷雪三式”第一斬——**斷霧**！
劍影橫掠，逼得對手回防。她不追擊，反而收勢後撤，彷彿只是試探。
第西招，對方變招攻下盤。
她再度逼近，這一次不再回避，而是迎著劍鋒切入內門，左手壓腕，右臂帶動劍柄前送，使出第二式——**裂冰**！
劍鋒擦過對方護手，震得其虎口發麻。
第五招尚未展開，她己搶入主動。第三式——**封淵**！劍尖虛點眉心，實則劍氣下沉，逼向持劍之手。
那人倉促格擋，卻被她借力一帶，整條手臂失去平衡。寒冥劍順勢上挑，精準磕中劍脊。
“當”一聲脆響，右劍脫手飛出，插在擂臺邊緣。
全場安靜了一瞬。
裁判舉旗：“三號擂臺，陳霜兒勝。”
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