雲層遮月，演武場陷入昏暗。陳霜兒靠在石欄邊，呼吸綿長而淺，像是沉入疲憊的假寐。姜海躺在青石上，一隻手搭在腹部，另一隻手仍按著斧柄，指節微微收緊。兩人看似毫無防備，實則耳目全開，感知如絲線般鋪向東南林蔭。
子時將至。
陳霜兒閉眼，心念沉入體內那枚殘缺道源令。它靜伏識海深處，無光無形，唯有一絲與她心神相連的感應。她意念一動，時間如倒流之水，畫面在意識中浮現——昨日申時，巡守弟子觸陣後踉蹌逃離，她藉機靠近界碑，指尖劃過底座，發現逆旋三角印記。那是起點。
她的視角開始回溯。
光影扭曲，空氣如水波盪漾。她“看見”自己昨日蹲在界碑旁，手指輕觸地面，隨後退開。但她不看這些，她要的是更早一刻。
再往前。
風聲微起，樹影晃動。一名身著巡守外袍之人從林蔭走出，左右張望，確認無人後，迅速蹲下。他取出三塊黑石，逐一嵌入地面苔蘚之下，動作熟練，手法隱蔽。指尖劃過石面，一道暗紅符紋一閃而沒，正是逆旋三角，中間一點。
陳霜兒心頭一緊。
那人俯身低語，咒訣聲極輕，卻被她捕捉：“亂氣三日，困靈不傷，引其自潰。”話音落，三石微震，滲出一絲紅光，隨即隱去。
她看清了他的臉。
左耳後一道舊疤，彎如蟲痕，正是白日藏於樹叢中的那雙眼睛主人。此人並非普通巡守，而是幻魔派來的奸細，借身份掩護，佈下擾靈陣，專為擾亂她與姜海修煉節奏，使其決賽前狀態低迷。
回溯至此，畫面戛然而止。
道源令的能力只能重現親身經歷過的時刻，無法延伸未見之景。她已確認對方身份、手段、目的。足夠了。
她緩緩睜眼，眸光清冷，再無半分虛弱。
姜海察覺異樣，睜開眼，目光投來。
她輕輕點頭，起身走到他身邊，聲音壓得極低：“我看到了。昨日下午申時，那人親自佈陣。左耳有疤，穿巡守服，用的是幻魔秘傳的‘亂靈咒’。”
姜海眼神一凝：“果然是他們。”
“陣法附有感應，強拆會暴露。”陳霜兒低聲道，“但我們能換種方式破。”
姜海坐直身子：“你說怎麼幹。”
“你白天多走動，留下氣息痕跡，越多越好。”她盯著東南角，“讓陣法認不准我們真正的位置。”
姜海咧嘴一笑：“行。我一會兒就去繞圈。”
夜更深，風漸停。
兩人不再言語，各自調息，等待時機。
次日清晨，天光微亮，霧氣未散。
姜海早早起身，在演武場邊緣來回踱步，時而盤膝打坐，時而活動筋骨，一口氣換了五個位置。每處停留片刻，吐納數息，留下清晰靈息痕跡。他故意放重腳步，讓地面青磚泛起微弱銀光，彷彿體內靈氣不穩，急需調和。
陳霜兒則坐在原位，閉目假寐，臉色蒼白，呼吸略顯急促。她抬手撫額，低聲對姜海說：“氣又逆了，怕是要傷經脈。”
姜海立刻高聲抱怨：“再這樣下去，決賽前就得倒下！”聲音刻意揚起，傳向林蔭方向。
他們知道，對方在等。
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