姜海踉蹌著向前挪動，腳步拖沓，左臂無力垂下，右手鐵鎬拄地支撐身體。四尊石像緊隨其後，步伐整齊，眼窩中紅光不滅，每踏一步，地面便震出一圈細沙。他聽見身後風聲壓近，知道傀儡已準備發動合擊，卻再無力轉身迎戰。
就在此刻，三枚石子破空而至，精準擊中左側石像膝部接縫、右前方石像胸口符紋與後方石像足踝機關處。三具傀儡腳步同時一滯，動作出現微不可察的錯亂。
陳霜兒從門側陰影躍出，寒冥劍劃出一道冷弧，直取左側石像脖頸關節。劍鋒切入石縫瞬間，她低喝一聲：“退後！”
姜海聽聲即動，順勢向旁翻滾，背脊撞上冰冷石壁。他咬牙撐起半身，看見陳霜兒旋身收劍，已斬斷一具石像首級，那顆石首滾落沙地，眼中紅光閃爍兩下，熄滅。
剩餘三具石像調轉方向，齊齊鎖定向她。她未退，反而橫劍於前，站定在姜海身前。
“你來得正好。”姜海喘著粗氣，抹去嘴角血跡，“還剩三個。”
“四個。”她盯著側後方暗處，“剛才那一擊沒解決完。”
話音未落，被她石子擊中的右前方石像猛然抬頭，眼眶紅光復燃，與其他三具形成合圍之勢。五步之外，無路可退。
陳霜兒左手按住腰間玉佩，識海微動。方才擲石干擾的時機，是她借道源令回溯所得——就在傀儡抬腳剎那，重心轉移的0.5息間隙。她不能久用此法，強行催動已讓太陽穴脹痛難忍，但此刻不容遲疑。
她側身一閃，引左側石像揮拳撲空，順勢繞至其背後，劍鋒自下而上挑斷腰部連線樞軸。石像轟然倒地，碎石四濺。另兩具立即合圍，一攻上盤，一襲下盤，攻勢凌厲。
姜海強撐起身，鐵鎬橫掃，砸中下方石像小腿，發出金屬撞擊聲。那傀儡身形一頓，他趁機躍開，與陳霜兒再度背靠背站立。
“祭壇裡面還有東西。”他低聲說，“陰樞鈴在黑石臺上，有屏障護著。”
“我知道。”她目光掃過通道深處，“先清掉這些。”
兩人默契不動，各自盯住面前敵人。片刻後，三具石像同時暴起，掌風如刀，直逼二人要害。
陳霜兒矮身避過劈擊，反手劍刺入一具石像肋下縫隙，靈力灌注，炸裂其核心。姜海則以鐵鎬格擋重錘式攻擊，借力騰空，一腳踹中第三具石像胸甲中央符紋，將其踹退數步。
最後一具尚未完全修復的石像剛欲逼近，陳霜兒已閃身而至，寒冥劍貫穿其頭顱。紅光驟滅，四具守靈傀儡盡數癱瘓。
她收劍入鞘，轉身扶住姜海胳膊。他整條左臂已腫脹發紫，顯然是毒傷未清又添新創。
“能走嗎？”
“能。”他點頭，甩了甩鐵鎬上的塵土，“陰樞鈴還在等我們。”
兩人並肩走入青銅門內，通道狹窄，兩側壁面刻滿古老符紋。行至中途，地面突然塌陷，露出下方佈滿倒刺的深坑，腥臭氣味撲鼻而來。
陳霜兒止步，抬手示意。下一瞬，空中降下鐵網鎖鏈，自穹頂垂落，封住前後退路。與此同時，尖銳振翅聲自上方傳來，數十隻影蝠自巖縫巢穴湧出，撲向二人。
姜海將鐵鎬插入壁縫，單臂發力撐起身體，躍至高臺邊緣。他抓住一條鎖鏈，怒吼一聲，蠻力扯斷，鐵網頓時鬆動傾斜。陳霜兒貼牆疾行，腳下輕點，避開塌陷區域，途中拔劍連斬五隻撲襲影蝠，劍氣震盪波及壁面符紋，觸發禁制反噬——一道藍光射出，誤中蝠群，當場焚滅七八隻。
餘下影蝠受驚四散，撞入鐵網纏繞成團。姜海趁機躍下，落地時膝蓋一軟，仍強行站穩。
“走。”他說。
他們穿過殘破通道，進入祭壇深處。圓形空間中央矗立一座黑石臺，四角各有一根符柱，環繞檯面升起一圈藍色光幕，陰樞鈴懸浮其中，通體漆黑，鈴舌如骨，微微顫動間竟無聲響傳出。
陳霜兒走近觀察，指尖輕觸光幕，靈力反彈，震得她掌心發麻。
“屏障比之前強了。”她皺眉，“必須同時破壞四角符柱才能開啟。”
姜海環視四周，目光落在西北角符柱基座上。那處石基已有裂痕，正是他先前被困時用鐵鎬砸出的缺口。
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