他低頭看向血牢。那由魔氣凝聚而成的牢壁，此刻正微微震顫，表面浮現出細密的裂紋。不是被外力擊破，而是被內部逸散的氣息所衝擊。
他右手結印，試圖加強控制，卻發現施法節奏出現了短暫的紊亂。那股從牢內傳出的氣息太過純粹，太過強大，竟讓他體內的魔氣產生了一絲本能的畏懼。
他不由自主地後退了半步。
這不是錯覺。那個本該被碾成齏粉的少女，真的在突破！
而且……是實打實的境界躍升！
他眼中閃過驚疑與焦躁。這不在計劃之中。一個重傷瀕死的築基初期修士，怎麼可能在這種環境下突破？還是直接邁入後期？
可事實擺在眼前，不容否認。
血牢仍在，但他已無法再像之前那樣隨意壓縮。那股新生的氣息如同磐石，穩穩撐住了內部空間，使得牢壁再難寸進。
牢內，陳霜兒緩緩吐出一口濁氣。
她沒有立刻行動，也沒有急於反擊。她只是靜靜地坐著，感受著體內澎湃的靈力。經脈比以往寬闊了近倍，靈力流轉順暢無比，就連那些舊傷，也在新力量的滋養下開始緩慢癒合。
她抬起手，指尖輕輕拂過寒冥劍柄。這一次，觸感不同了。劍身似乎在回應她，微微震顫，像是久別重逢的夥伴。
她側頭，能感覺到姜海的呼吸變了。
不再是那種斷續的、瀕臨衰竭的喘息，而是逐漸平穩下來。他雖然依舊昏迷，但生命體徵明顯增強。或許是受到她突破時氣息的影響，他的身體正在自發修復。
她沒有回頭看他，但嘴角極輕微地動了一下。
然後，她重新閉上眼，將心神沉入識海。
玉佩的溫度還未完全消退。它安靜地掛在腰間，外表毫無異樣，可她知道，剛才那一股暖流，正是來自它的深處。
這是她第二次感受到這種力量。第一次是在墜崖那夜，古陣啟用的瞬間。那時它救了她一命。如今，它再次在絕境中喚醒生機。
她不知道這意味著什麼，也不去深究。她只知道，從今往後，這條路，她必須走得更遠。
她緩緩站起身。
動作很慢，因為空間依然狹窄，頭頂幾乎貼著牢壁。但她站起來了，背脊挺直，不再蜷縮。她的氣息穩定而厚重，像是一座正在甦醒的山嶽。
血牢的震顫更加明顯。
裂紋在蔓延。
血魂的臉色越來越難看。他雙手快速結印，試圖重新掌控局面。可無論他如何施法，那股來自內部的壓迫感都沒有減弱，反而有增強的趨勢。
他終於意識到——這個牢籠，關不住她了。
至少，再也無法像之前那樣輕易碾壓。
他盯著血牢，眼神陰沉如墨。原本的戲謔與傲慢早已消失，取而代之的是警惕與不安。
牢內，陳霜兒睜開了眼睛。
這一次，她的目光不再怯弱，不再隱忍。那是經歷過生死之後的平靜，是踏破瓶頸後的清明。她看著前方，儘管什麼也看不見，但她彷彿已經穿透了這層魔氣，看到了外面那個操控一切的身影。
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