他懊惱地拍了拍腦門，左右張望了一下。幸好隔了幾個坑位的地方有一個軍曹正坐在那裡吞雲吐霧，指間夾著一根點燃的香菸，神情悠然自得。
山本太郎猶豫了一下，還是厚著臉皮開口了：“那個……前輩，不好意思，請問您有多餘的煙嗎？我的煙忘在鋪位上了，實在不想再擠回去拿了。”
軍曹轉過頭來，打量了他一眼。這位軍曹看起來三十多歲，臉上帶著一種老兵特有的懶散和精明。
他沒多說，只是從口袋裡掏出煙盒，用拇指彈開蓋子，抽出一支菸扔了過來：“接著。”
山本太郎慌忙伸手接住，連連點頭道謝：“謝謝前輩！謝謝前輩！”
軍曹又扔過來一盒火柴：“拿著吧，別還了。看你這樣子，八成也是剛上船的補充兵吧？”
“是的，前輩。”山本太郎點上煙，深深吸了一口，感受著尼古丁在肺葉裡擴散開來的那種輕微的眩暈感，整個人頓時放鬆了不少。
他把火柴遞還給軍曹，但軍曹擺了擺手：“你留著吧，我還有。”
山本太郎再次道了謝，然後一邊抽著煙，一邊低頭瞧著腳下這黑糊糊、水淋淋、菸蒂狼藉的地面，聽著坑下排糞槽裡嘩啦啦的流水聲。
那是江水被抽取上來沖刷排汙管道的聲音，永不停歇，像某種單調的白噪音。
很多人覺得吵，但對山本來說，這聲音有一種奇怪的催眠效果，讓他緊繃的神經慢慢鬆弛了下來。
其實山本太郎也不是真的有什麼非來不可的理由。他只是單純地不想待在那個堪比沙丁魚罐頭的船艙裡。
所以他坐下來之後就不想起來了，因為這裡比較涼快。
雖然這裡有一股廁所消毒水、海水和漂白粉混合的味道，聞起來像是沾著水的陰冷的鐵鏽味，可到底比船艙裡那股混合了汗臭、腳臭、狐臭和劣質菸草味的空氣要好聞得多。
他坐在馬桶上，慢慢地打起了瞌睡。
是的，就是打瞌睡。
在這艘搖晃的運輸船上，在瀰漫著消毒水味道的廁所裡，他竟然打起了瞌睡。
他的頭一點一點的，好幾次差點栽下去，又猛地驚醒過來。
儘管他非常想就這樣睡過去，但他還是努力把瞌睡蟲給驅趕開，因為他知道，如果在這裡睡著了，被人發現的話，少不了一頓臭罵。
又坐了一會兒，他才慢慢地站起身子，提起了草黃色的軍褲。想想回鋪位上去又得費老大的勁，要在那些擁擠的過道里擠來擠去，要忍受那些撲面而來的汗臭味，要聽著那些此起彼伏的打鼾聲和夢囈，他就覺得一陣頭疼。
於是他趁著崗哨不注意，悄悄地溜上了甲板。
在船艙裡待久了，一到甲板上就覺得冷颼颼的。江風裹著水汽撲面而來，帶著一股與船艙裡截然不同的清新氣息，吹得山本太郎忍不住打了個哆嗦。
他深深地吸了一口氣，小心翼翼地繞過那兩門二十五毫米高射炮，然後溜到了船尾較為隱蔽的角落。
他伏在船尾的欄杆上，把腦袋探出去往下看。船尾的螺旋槳正在不停地旋轉，攪起白色的浪花，在夜色中泛著粼粼的光。
船身在輕悠悠地晃動，其實這晃動在船艙裡就感覺到了，那些吊床不是一直在搖晃嗎？但在甲板上親眼看到這晃動，感覺又不一樣了，彷彿整個人都隨著這艘船在江面上漂浮。
他的內心一下子覺得舒暢了許多。甲板上幾乎空無一人，只有遠處有個哨兵在來回踱步，背對著他。跟船艙裡那個擁擠、悶熱、充滿汗臭味的世界比起來，這裡簡直是一片世外天地。
他抬起頭，望向遠處的江岸。夜幕已經降臨，兩岸的燈火星星點點，像是撒在黑色絨布上的碎金子。
有些燈火聚集在一起，形成一小片溫暖的光暈，那應該是某個村鎮；有些則孤零零地亮著，或許是江邊漁家的燈火。
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