太康九年秋，洛陽太學迎來了一批特殊的學生。
這天清晨，太學門前的廣場上停著三輛裝飾華貴的馬車，從車上走下的少年們身著改良過的晉式衣冠——上衣保持了交領右衽的基本形制，但袖口略窄，更適合活動；下裳則保留了部分倭國袴的樣式，方便跪坐。他們皮膚比中原人略黑，面容清秀，眼中既有初到繁華之地的驚奇，也有掩飾不住的不安。
“這就是……天朝太學嗎？”一個十五六歲的少年用生硬的漢話喃喃道。他是物部守屋（倭國王）的次子，物部真守。
“真守君，請跟上。”走在隊伍前方的中年人回頭說道。他是安東都護府派來的通譯兼學監，專門負責這批倭國貴族子弟在洛陽期間的學習生活。
三十名倭國少年——都是倭國各地豪族精挑細選出的嫡子或優秀子弟——在學監的引導下，緩緩走進太學大門。穿過刻有“明德新民”的石牌坊，眼前豁然開朗：青石鋪就的廣場中央立著孔子像，四周是錯落有致的學舍，每間學舍都傳出朗朗讀書聲。
“這裡是初級學堂，教授《千字文》、《百家姓》等啟蒙課程。”學監介紹道，“你們會先在這裡學習三個月漢文基礎，然後根據考核成績，分配到不同的專業學堂。”
物部真守好奇地望向一間敞著門的學舍，裡面坐著幾十個七八歲的孩童，正在搖頭晃腦地背誦：“人之初，性本善。性相近，習相遠……”
“這麼小的孩子……都在讀書？”真守驚訝地問。在倭國，讀書識字是貴族和僧侶的特權，普通百姓的孩子根本沒有機會。
學監微笑：“在大晉，朝廷在各州縣都設有官學。凡適齡孩童，皆可入學。這是皇帝陛下定的國策。”
真守和其他少年對視一眼，都從對方眼中看到了震撼。他們來自一個還停留在部族制、貴族壟斷知識的社會，突然置身於這樣一個教育普及的國度，衝擊是巨大的。
接下來的日子，這三十名倭國少年開始了嚴格的漢文學習。每天卯時（清晨五點）起床，先在學舍前的小廣場上練習晉朝禮儀——如何作揖、如何跪拜、如何進退應對。辰時（早上七點）開始上課，從最簡單的漢字筆畫教起。
“這是‘一’，這是‘二’……”頭髮花白的老先生在黑板上寫著。
“先生，這兩個字……有什麼區別嗎？”一個倭國少年困惑地問。在他的母語中，數字是用完全不同的字元表示的。
老先生耐心地解釋：“漢字是表意文字，每個字都有形狀、讀音和意義。你們要學會的不僅是寫法，更要理解字義。”
課堂外，生活上的適應也不容易。倭國少年們第一次使用筷子，第一次睡床鋪而非地鋪，第一次穿晉式的布鞋而非草鞋。太學提供的伙食對他們來說過於清淡——在倭國，貴族飲食以魚、醃菜為主，口味偏鹹；而太學的伙食講究養生，少鹽少油。
“這個……能吃嗎？”真守看著碗裡的青菜豆腐湯，面露難色。
坐在他旁邊的晉朝同學笑了起來：“這叫‘淡而有味’，對身體好。你看我們太學的學生，很少生病。”
那晉朝同學名叫王衍，是琅琊王氏的旁支子弟。他主動承擔起幫助倭國同學的任務，不僅教他們漢文，還帶著他們熟悉洛陽城。
三個月的基礎學習後，考核如期舉行。三十名倭國少年中，有八人成績優秀，被分配到經學堂；十二人成績中等，分配到格物學堂；剩下的十人則需要繼續強化漢文學習。
物部真守屬於成績優秀的那批，他選擇了格物學堂——在倭國時，他就對晉朝那些精巧的器械充滿好奇。
格物學堂的課程讓真守大開眼界。第一堂課講的是“槓桿原理”，先生用一根木棍和一塊石頭做演示：“給我一個支點，我能撬動整個大地。”
“這……這是真的嗎？”真守忍不住問。
先生笑著讓真守親自嘗試。當真守用一根木棍撬起一塊他原本搬不動的大石頭時，他的眼睛亮了。那一刻，他明白了知識的力量——不是虛無縹緲的經文，而是實實在在能改變世界的道理。
課餘時間，王衍帶著真守和其他倭國同學遊覽洛陽城。他們去了南市，那裡商鋪林立，貨物從南洋的香料到西域的寶石應有盡有；他們去了格物院，看到了正在研製的蒸汽機模型；他們甚至獲准參觀了皇家科學院，見到了那些享譽全國的院士們。
“那位就是沈括沈院長。”王衍低聲介紹，“聽說他年輕時只是個普通匠人，因為改良了織機被朝廷發現，如今已是正三品大員，紫金魚袋。”
真守遠遠望著那位正在指導學生做實驗的老者，心中湧起難以言喻的感慨。在倭國，匠人是低賤的職業；而在大晉，技藝高超者可以獲得如此崇高的地位。這個國家的價值觀，與他從小接受的一切截然不同。
太康十年春，第二批五十名倭國貴族子弟抵達洛陽。這次來的不僅是少年，還有幾位二十餘歲的青年——他們是倭國各地豪族的繼承人，被派來學習更高階的治國理政知識。
這批學生被直接安排到太學的高階班，與晉朝官員子弟一同學習《大晉律》、《州縣治理實務》、《財稅管理》等課程。授課的先生都是現任或退休的官員，講授的內容極具實踐性。
