司馬柬在清涼殿接見他。殿內四角擺著冰鑑，但皇帝仍是一身單衣，正伏案批閱奏章。見杜預進來，他放下硃筆:“《水文志》初稿完成了？”
“回陛下，陝州至洛陽段初稿已成，請陛下御覽。”杜預奉上三冊厚厚的線裝書。
司馬柬接過，沒有先看正文，而是翻到附錄。附錄一:歷年重大水患記錄（泰始元年至開元元年）。附錄二:各險工段老河工口述經驗輯錄。附錄三:水文測量儀器圖說。
他仔細看了附錄二的序言，上面寫著:“黃河之性，非一朝一夕可明。沿岸河工，世代與水相搏，所積經驗乃至寶。今輯錄於此，以補資料之不足，以傳智慧於後世。採錄人:陝州郭老三、孟津李石頭、白馬津趙老四……”
“好。”司馬柬合上書，“這些老河工的名字，就該寫進去。他們才是真正懂黃河的人。”
他這才翻開正文。第一章是黃河概說，第二章是流域地理，第三章開始進入核心——水文資料。表格一列列排開:歷年月均水位、汛期峰值記錄、泥沙含量季節性變化、冰凌期統計……每個資料都註明來源:某年某月某日、某觀測點、記錄人是誰。嚴謹得如同刑部案卷。
“這個‘流速-泥沙沉積關係表’很有意思。”司馬柬指著其中一頁，“流速低於每息三尺，泥沙開始沉積；低於每息二尺，沉積加速……這是怎麼得出來的？”
杜預回道:“是陳灝博士帶著學生在孟津段做的實驗。他們在不同流速的河段投放等量泥沙，觀察沉積情況，重複了上百次，才得出這個關係。陛下，有了這個表，河工就知道在什麼流速下該加強清淤了。”
司馬柬繼續翻閱。他看到各險工段的“病歷史”——哪裡在什麼年份決過口、口寬多少、淹了哪些地方、死了多少人、用了多少工料才堵上。白紙黑字，觸目驚心。
“泰始六年，陝州決口，淹三縣，亡四百餘人。”司馬柬輕聲念道，抬頭看杜預，“這種記錄，以前也有嗎？”
“有，但散落在各州縣檔案裡，有些已經遺失了。”杜預答道，“這次編纂，工部發了嚴令，各州縣必須將庫存所有河工檔案整理上報。有些被蟲蛀了，有些被水漬了，書吏們一張張修補、謄抄……”他頓了頓，“陛下，臣在整理這些記錄時，發現一個規律:但凡認真記錄了前次決口詳情、並據此加固堤防的河段，下次潰堤的間隔就長；而那些‘頭痛醫頭、腳痛醫腳’，決口堵上就完事的河段，往往過不了幾年又潰。”
“所以，”司馬柬明白了，“《水文志》不僅要記錄資料，還要記錄教訓。讓後人知道，這裡為什麼潰過，後來怎麼治的，治了之後管了多少年。”
“正是此意。”
司馬柬站起身，走到殿側掛著的那幅全國輿圖前，目光落在黃河那條曲折的線上。“杜預，你之前在戶部清吏司，管的是錢糧；朕調你到工部水司，管的是江河。你覺得這兩件事，有何相通之處？”
杜預思索片刻:“回陛下，都是‘量入為出、預判風險’。戶部要看歲入多少，才能決定能花多少；水司要看水情如何，才能決定該防多嚴。戶部做預算，水司也要做‘汛算’。”
“說得好。”司馬柬轉過身，“其實治國，處處都是這個道理。常平倉要有細賬，黃河也要有細賬。賬目清了，心裡才有底；心裡有底，決策才不慌。”他指了指案上的《水文志》，“這東西，就是黃河的細賬。”
他走回御案，提筆在奏章上批了幾個字，忽然問:“觀測站什麼時候能建起來？”
“首批四處——陝州、孟津、白馬、濮陽，八月前就能建成。工匠和材料已經就位了。”
“儀器呢？”
“格物院趕製了四十套，足夠配發各站，還有備份。”
司馬柬點點頭，放下筆:“七月底之前，朕要去陝州水文站看看。不要驚動地方，朕只想親眼看看，這《水文志》上的數字，是怎麼從黃河裡量出來的。”
杜預一驚:“陛下，眼下正是汛期，陝州河段兇險……”
“就是因為汛期，才更要去看。”司馬柬語氣平靜，“朕在太廟立過誓，要‘克勤克儉’。這‘勤’，不僅是勤於政事，也是要勤於走到百姓中間，走到江河堤上。坐在洛陽宮裡看奏章，永遠不知道黃河水是燙的還是涼的。”
“臣……遵旨。”
“還有，”司馬柬補充道，“告訴陳灝和那些老河工，他們的名字，朕記住了。等《水文志》全本編成之日，朕要在宮中設宴，親自敬他們一杯酒。”
杜預深深一揖，退出清涼殿。
殿外，七月的陽光白得晃眼。杜預站在廊下，回頭看了一眼殿內——年輕的皇帝又伏在了案前，那三冊《黃河水文志》攤開在手邊，硃筆在上面勾畫著。
遠處隱約傳來雷聲。要下雨了。
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