“所以更要公平。”張華道，“憑文章取士，不問出身。這才是科舉的本意。”
正說著，一個監察御史匆匆進來：“張公，銅匭收到第一封舉報信。”
張華接過。信是匿名，字跡歪斜，像是故意掩飾。內容舉報丙字區三十六號考生與巡場胥吏勾結，傳遞紙條。
“丙字三十六號……”張華回憶，“是范陽盧氏的子弟。”
王戎皺眉：“盧氏是名門，會不會是有人誣告？”
“查。”張華果斷道，“調出丙字三十六號的試卷，先看字跡；再查今日巡場胥吏的值守記錄；傳丙字區相鄰考生問話。”
很快有了結果：丙字三十六號的試卷字跡清秀，但經比對，與舉報信上的字跡有七分相似——很可能是自導自演，試探銅匭是否真有用。巡場胥吏的記錄顯示，今日丙字區並無異常。相鄰考生也說沒看到傳遞紙條。
“這是想攪渾水啊。”王戎冷笑。
張華卻平靜：“說明銅匭讓他們怕了。怕了就好，怕了就不敢輕舉妄動。”他吩咐，“將調查結果公佈，但不點考生姓名，只說‘經查舉報不實’。既維護被舉報者名譽，也警示誣告者。”
第二日、第三日考試順利進行。銅匭又收到幾封舉報，有真有假。真的查實了一起夾帶——是個寒門考生，把經文抄在衣袖內側，被鄰座舉報。假的則是惡意中傷，查無實據。
每起舉報，張華都親自過問，查清後公佈結果。漸漸地，考生們明白了：銅匭不是擺設，是真能管事的。但也不能亂用，誣告要受罰。
最後一場考策論，題目是“論海貿之利與邊防之要”。這是最考見識的題目，需要考生了解朝廷新政，有全域性眼光。
那個坐在監察位的考生，這次寫得格外投入。張華巡場時看到，他眼中閃著光，筆下如飛。
三場考畢，考生們走出貢院時，大多神情釋然。無論考得好壞，至少這是一場公平的競爭。
閱卷持續了十天。五百份試卷，每份都經過至少三位考官評閱。張華最終審定時，格外關注那些被舉報過、或坐在監察位的考生——他要看看，制度是否真能保護清白，給予公平。
結果令人欣慰。那個被懷疑夾帶的考生，三場皆優，總分排在前二十。丙字三十六號的盧氏子弟，雖有小聰明，但學問紮實，也考得不錯。真正作弊的那個寒門考生，卷子答得一團糟，即便沒有夾帶也考不中。
放榜那日，貢院前人山人海。紅榜貼出，上榜者一百二十人。寒門子弟佔了四成——這是歷年最高比例。
那個坐監察位的考生叫陳慶之，看到自己名字高居第十八位時，當場淚流滿面。他跑到銅匭前，深深三揖：“多謝銅匭護我清白！”
旁邊有人議論：“聽說他家貧，讀書全靠母親織布供養。若因誣陷落榜，太冤了。”
“所以這銅匭設得好！讓小人無所遁形，讓寒士有路可走。”
張華在貢院樓上看著這一切，心中感慨。他主持科舉多年，見過太多不公。世家壟斷、賄賂考官、冒名頂替……每次整頓，都收效甚微。因為缺乏有效的監督機制。
今年不同了。銅匭只是一個象徵，真正起作用的是背後的制度：嚴格的搜檢、糊名謄錄、多人閱卷、舉報核查……環環相扣，讓作弊者難以得逞，讓清貧者有機會出頭。
王戎在旁邊道：“張公，今年寒門比例大增，朝中恐怕會有非議。”
“讓他們議去。”張華淡然道，“陛下要的是真才實學，不是門第高低。寒門子弟能吃苦，知民間疾苦，將來為官，更懂體恤百姓。這是朝廷之福。”
他望向樓下，那些上榜的寒門學子正被親友簇擁著，臉上是純粹的喜悅。而那些落榜的世家子弟，有的黯然神傷，有的憤憤不平，但也只能接受——因為過程公開透明，結果無可指摘。
銅匭在秋陽下靜靜立著。它不會說話，但它的存在本身，就是一種宣言：科舉取士，唯才是舉；公平公正，人皆可見。
張華知道，這只是一個開始。往後每年的秋闈，銅匭都會立在這裡，提醒考官要公正，提醒考生要誠信，提醒所有人——在這個帝國的上升通道上，努力比出身更重要，才華比門第更珍貴。
而他要做的，就是守護這份公平，一年又一年，直到交棒給後來者。
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