蘇羅耶愣了愣，搖頭笑道：“規矩真是嚴。”心中卻暗自佩服。他在廣州貿易二十年，從未見過如此清廉高效的官府。
駕駛證，所有手續辦完。
蘇羅耶拿到了最終的“放行文書”。憑此文書，他的貨物可以從官倉提走，在市場上自由交易。更讓他驚喜的是，市舶司還提供倉儲租賃服務——他暫時不打算出手的香料，可以低價存放在官倉，按日計費，安全無憂。
“蘇羅耶綱首，”主簿送他出門時遞上一份小冊子，“這是市舶司新印的《廣州港商賈便覽》，內有各貨棧位置、牙行信譽榜單、錢莊兌換牌價，還有每月初一、十五的蕃商聯誼會安排。您若有空，歡迎赴會，可與本地商人互通有無。”
蘇羅耶翻開冊子，圖文並茂，漢文與幾種常見蕃文對照，甚至還有簡略的廣州城地圖。“這……這真是周到！”
“使君有言：市舶司非僅收稅衙門，更是服務商賈、繁榮海貿之機構。”主簿微笑，“您若在城中遇到麻煩，可隨時來市舶司求助。只要合法經營，朝廷必為後盾。”
就在蘇羅耶滿意離開時，碼頭上卻起了一陣騷動。
一艘來自占城（今越南中部）的商船被扣下了。驗貨吏員在查驗其申報的“稻米三百石”時，發現底層藏有未經申報的犀角二十支、象牙五十根——這都是朝廷明令限制進出口的珍稀之物。
韓濤聞訊親自趕到。
占城綱首是個精瘦的中年人，此刻面色發白，連連辯解：“小的一時糊塗，以為混在米中無人察覺……請使君寬恕！”
韓濤檢視查獲的貨物，又翻閱該船過往記錄，發現這是初犯。“按《市舶條例》，走私限制貨物，貨物沒收，並處貨值三倍罰金。念你初犯，且數量不大，罰金減半。你可服？”
“服！服！”占城綱首如蒙大赦。若是以前，這般走私被抓，貨物全沒不說，還要吃牢飯。如今罰雖重，卻給改過機會。
韓濤對圍觀的蕃商高聲道：“諸位都看見了！合法經營，市舶司保駕護航；違法走私，嚴懲不貸。這‘勘合驗封’之制，防的是奸商，護的是良商。望諸位共遵法度，共享海貿之利！”
蕃商們紛紛點頭。他們最怕的不是嚴格的法律，而是隨意的執法。如今規矩清楚，懲罰明確，反而安心。
夕陽西下時，韓濤回到官署。
主簿彙總一日資料：“今日入港商船二十三艘，辦結勘合十九艘，徵稅計錢五千四百貫。查處走私兩起，罰沒貨物估值八百貫。另有七家蕃商申請倉儲租賃，已安排妥當。”
“好。”韓濤翻看著記錄，“那艘波斯船‘新月號’處理完了？”
“已補稅放行。不過……”主簿遲疑道，“有吏員反映，近來有商人試圖賄賂驗貨吏，要求虛報貨等。”
韓濤面色一沉：“查！查實一個，嚴辦一個。另外，從下月起，驗貨吏員每月輪換崗位，不得連續三月查驗同類貨物。再設‘舉信箱’，商人可匿名舉報吏員索賄。市舶司的清譽，重於千金。”
“屬下明白。”
晚風帶著涼意吹入堂中。韓濤走到廊下，望著港口漸次亮起的燈火。那些蕃商的船上，也亮起了風燈，星星點點，與天上星辰交相輝映。
他想起了五年前初到廣州時的景象。那時港口混亂，吏員貪腐，蕃商怨聲載道。朝廷歲入的市舶稅，十成能收上五成就算不錯。蕃商為求便利，不得不賄賂層層官吏，成本最終轉嫁給百姓。
而如今，勘核驗封、標準抽檢、公開透明、嚴懲走私……一套組合拳打下來，稅收反增三倍，蕃商滿意度卻大幅提升。因為商人不怕稅重，只怕不公；不怕規矩嚴，只怕規矩亂。
“使君在想什麼？”主簿不知何時來到身後。
“我在想，”韓濤緩緩道，“這市舶司像什麼？像一把梳子，把雜亂的海貿梳理整齊；像一杆秤，稱出公平與誠信；更像一扇門——關上時，將走私與混亂擋在門外；開啟時，讓合法與繁榮暢通無阻。”
主簿笑道：“使君說得好。不過屬下以為，市舶司更像一座橋，連線中土與海外萬國。橋修得越堅固，走得人越多，兩邊的往來就越密切。”
“橋……”韓濤咀嚼著這個詞，“是啊，橋。當年張騫通西域，走的陸橋；如今我們在這裡，修的是海橋。陸橋駝鈴，海橋帆影，都是盛世氣象。”
正說著，一名驛卒匆匆送來洛陽急件。韓濤拆開，是戶部關於擴大勘合驗封試點的文書，要求廣州港總結經驗，擬推廣至泉州、明州等港口。隨信還有皇帝硃批：“市舶新制，利國利商，宜持之以恆。卿等辛苦，朕心甚慰。”
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