藍莓摘回來,秦家和林家各分了一大籃子。這玩意兒新鮮著吃是好,可放不住,兩天就得蔫吧。林晚枝看著那一籃子藍莓發愁:“這麼多,可咋吃啊?送人吧,家家都有;放著吧,糟踐了。”
秦風晌午過來送榛蘑時聽見這話,笑著說:“我有招兒,能把這些藍莓存到冬天吃。晚枝,你家有乾淨的空罐頭瓶沒?”
“罐頭瓶?有是有,五六個吧,都刷乾淨攢著呢。”林晚枝說著,從碗櫃底下掏出幾個玻璃瓶,都是平時吃水果罐頭剩下的,標籤洗得乾乾淨淨。
“夠了。再找口不大不小的鍋,咱們熬藍莓醬。”秦風捲起袖子,“這東西熬好了裝瓶裡,密封嚴實了,放陰涼地方能存小半年。冬天沒啥新鮮果子,沖水喝、蘸餑餑,都是好東西。”
林晚枝眼睛一亮:“還能這麼弄?我跟你學學!”
秦風讓林晚枝先把藍莓挑一遍,把那些壓壞的、發軟的揀出來先吃掉,剩下完好硬實的做醬。他自己去院裡抱來柴火,把林家灶房那口二號鐵鍋刷得鋥亮。
“熬這玩意兒,火候和糖是關鍵。”秦風一邊生火一邊講解,“咱農村沒有啥冰糖、白砂糖的,就用供銷社買的古巴糖(當時對進口蔗糖的俗稱),味兒正,熬出來顏色也好。”
林晚枝仔細地洗著藍莓,一顆顆在笸籮裡瀝水:“得放多少糖?”
“十斤藍莓,放個一斤半到兩斤糖就差不多。糖少了酸,多了齁甜,還容易壞。”秦風說著,從懷裡掏出個報紙包,裡面是兩斤泛黃的古巴糖,“我從家拿來了,先用著。”
“這哪行!用我家的!”林晚枝連忙說。
“誰家的不都一樣?”秦風笑了笑,“趕緊的,水瀝乾了就下鍋。”
這時候林母也進來了,看兩個年輕人在灶房忙活,笑呵呵地說:“小風又來教手藝了?晚枝你好好學,往後持家用得著。”說著很識趣地出去餵雞了,把灶房留給倆人。
鐵鍋燒熱,秦風把瀝乾水的藍莓倒進去,差不多有小半鍋。“先不用放水,藍莓一熱自己就出汁。”他拿著鍋鏟輕輕翻動,灶坑裡柴火噼啪作響。
果然,隨著溫度升高,藍莓皮慢慢破裂,紫紅色的汁液滲出來,鍋裡漸漸有了小半鍋湯汁,酸甜的香氣隨著熱氣升騰起來,聞著就開胃。
“現在放糖。”秦風把報紙包裡的古巴糖倒進去,用鍋鏟慢慢攪動。黃褐色的糖粒在紫紅色的湯汁裡漸漸融化,整鍋醬的顏色變得更深了些,呈現出一種醇厚的絳紫色。
“得一直攪,不能停。”秦風把鍋鏟遞給林晚枝,“你來試試,順著一個方向,慢點攪,讓糖和藍莓融勻了,也防止糊鍋底。”
林晚枝接過鍋鏟,有點緊張地站在灶臺前。她個子比秦風矮一頭,踮著腳才能看清鍋裡。秦風很自然地站到她側後方,虛指著鍋裡的醬:“對,就這樣,手腕用力,別光動胳膊……看這邊有點稠了,往這兒多攪兩下。”
他的聲音就在耳邊,林晚枝耳朵有點發熱,手上動作卻穩當起來,按照秦風教的法子,一圈一圈地攪動。鍋裡的藍莓醬“咕嘟咕嘟”冒著泡,顏色越來越亮,香氣也越來越濃。
“火可以小點了。”秦風用燒火棍撥了撥灶坑裡的柴火,“現在要慢慢收汁,把水分熬出去,醬才能稠,才好存。”
這一熬就是半個多鐘頭。林晚枝的手腕都酸了,額頭上滲出汗珠,但堅持著沒停。秦風看她累了,接過鍋鏟:“歇會兒,我來。”
他攪動的動作更沉穩有力,鍋裡的醬以肉眼可見的速度變得濃稠,提起鍋鏟時,醬汁能拉出黏稠的絲線,緩緩滴落。
“差不多了。”秦風用筷子頭蘸了一點醬,吹涼了嚐了嚐,酸甜適口,果香濃郁,“晚枝,你來嚐嚐鹹淡。”
林晚枝也蘸了點嘗,眼睛頓時彎起來:“好吃!比供銷社賣的果子露還香!”
“那是,咱這可是純野生的,沒加那些亂七八糟的東西。”秦風說著,把灶坑裡的火撤了,“拿筷子把罐頭瓶和瓶蓋在開水裡燙一遍,消消毒,晾乾了再用。”
等瓶子準備好,鍋裡的藍莓醬也晾得不那麼燙了。秦風用大勺子把醬舀進瓶子裡,裝到八分滿,擰緊瓶蓋,然後倒扣過來放在案板上。
“這是幹啥?”林晚枝好奇地問。
“倒扣著,瓶子裡的熱氣能把瓶口那點空氣頂出去,涼了以後瓶蓋就吸緊了,密封得好。”秦風解釋得很仔細,“等徹底涼透了再正過來,放陰涼地方,別曬著。”
五個罐頭瓶裝得滿滿的,還多出小半碗。秦風把那半碗遞給林晚枝:“這個現吃,放不住,這兩天就吃了。”
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