倆小狗崽在工地邊上跑來跑去。踏雪膽子大，跑到挖開的土溝邊，探著腦袋往下看，差點掉進去，被秦風一把拎回來。虎頭就慫多了，躲在黑豹身邊，只敢探出個小腦袋往外瞅。
“這倆小玩意兒，”一個老把式笑著搖頭，“跟孩崽子似的。”
日頭漸漸升高，地基溝挖出了一大半。三間正房的地基輪廓清晰起來，東西長三丈六，南北寬兩丈四。按秦風的規劃，中間是堂屋，東屋爹孃住，西屋自己住——當然，這話他沒跟外人說。
老王頭蹲在磚堆旁抽菸，看著熱火朝天的工地，對身邊的秦大山說：“老秦啊，你有福氣。小風這孩子，頂門立戶了。”
秦大山搓著手，眼圈有點紅：“是啊，老王哥。我……我沒想到……”
“沒想到啥？”老王頭拍拍他肩膀，“孩子出息了，你就等著享福吧。等房子蓋起來，明年這時候，說不定就能抱孫子嘍！”
秦大山咧嘴笑了，那笑容裡滿是欣慰。
快到晌午的時候，地基溝全挖好了。深二尺半，寬二尺，溝底平整，溝壁筆直。趙鐵柱跳進溝裡試了試，溝沿到他胸口。
“風哥，你看行不？”趙鐵柱仰頭問。
秦風跳下去，用腳踩了踩溝底，又用繩子量了量寬度，點點頭：“行，柱子，活兒幹得漂亮。”
“那是！”趙鐵柱得意地爬上來，“咱這身力氣，可不是白長的！”
這時候，李素琴在灶房門口喊：“吃飯啦！都洗洗手，歇歇吧！”
大夥兒放下工具，到井臺邊洗手。一上午的勞累，這會兒才覺得餓。大鍋飯的香味從灶房飄出來，勾得人肚子咕咕叫。
院子裡擺了三張桌子——是從鄰居家借的，拼在一起。大盆的白菜土豆燉粉條端上來，裡頭果然有肉，是秦風昨兒個特意去公社割的二斤五花肉，切成薄片，燉得爛乎乎的。苞米麵窩窩頭管夠，鹹菜絲隨便夾。
“來，大夥兒別客氣，可勁兒造！”秦風招呼著。
二三十號人圍坐在一起，吃得熱鬧。趙鐵柱一手抓倆窩窩頭，就著燉菜，吃得滿嘴流油。王援朝斯文些，但也吃了兩大碗。
“秦嫂子這手藝真好！”李老栓邊吃邊誇，“這燉菜入味，肉也香。”
李素琴不好意思地笑：“都是家常菜，大夥兒不嫌棄就行。”
林晚枝和幾個姑娘端著碗，在灶房門口的小板凳上坐著吃。她不時抬眼看看秦風那邊——他正跟老王頭、趙鐵柱他們說著什麼，神情認真，舉止穩重。
“晚枝，看啥呢？”旁邊一個姑娘碰碰她胳膊，小聲笑。
林晚枝臉一紅，低頭扒飯：“沒、沒看啥。”
“還沒看啥，眼珠子都快粘人身上了！”姑娘們笑起來。
晌午吃完飯，歇了半個時辰，工地又開工了。
下午的活是處理地基。秦風讓人從河邊拉了幾車碎石，鋪在溝底，大約三寸厚。然後用木板做了個簡易的夯，幾個人輪流著把碎石夯實。
接著是和三合土。黃土、白灰、細沙，按比例摻在一起，加水攪拌。這活兒髒，幾個人弄得滿身都是灰，但沒人抱怨。
“風哥，這比例咋掌握的？”一個後生好奇地問。
“三份土，一份灰，兩份沙。”秦風一邊攪和一邊說，“灰多了開裂，沙多了不結實。”
“你懂得真多。”
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