林子裡本就暗，這會兒更暗了。光線從樹縫裡斜著射進來，昏黃昏黃的，照得人臉上都泛著古銅色。
“歇會兒。”秦風在一片相對開闊的緩坡上停下，“吃點東西。”
大夥兒如蒙大赦，卸下包袱，一屁股坐在地上。累是真累，這老林子裡的路，走一步費三步的勁兒。
秦風沒急著坐。他先讓黑豹在周圍轉了一圈，確認沒危險，這才卸下包袱。
乾糧是玉米麵餅子，涼了，硬邦邦的。就著河水啃，噎得人直伸脖子。林晚枝給的那包冰糖派上用場了，秦風掰了一小塊含在嘴裡，慢慢化著，嗓子眼才順溜些。
“還有多遠啊，風哥？”栓子啃著餅子問。
秦風抬頭看了看天——其實看不著天，只能從樹冠的縫隙判斷光線。
“再走倆時辰。”他說，“天黑前找個地方紮營。”
“今晚……住林子裡？”春生有點緊張。
“不然呢？”趙鐵柱笑他，“你還想回屯子睡熱炕頭啊？”
秦風沒笑。他掰了塊餅子給黑豹，老狗叼過去，趴在一旁慢慢嚼。
“頭一回在深山裡過夜，都警醒點。”他說，“晚上輪流守夜，兩人一班，一個時辰一換。”
王援朝在本子上記下來。
歇夠了，重新上路。
這回的路更難走了——開始上坡。河套子在山谷裡，要進老林子得翻過這道山樑。坡陡，腐殖土又滑，得手腳並用。
秦風打頭，一隻手抓著裸露的樹根，腳在土裡蹬出個窩，一步步往上挪。黑豹靈巧，三竄兩竄就上去了，在上面等著。
趙鐵柱殿後，看著栓子和春生。倆小子沒爬過這種坡，使不上勁兒，吭哧吭哧直喘。
爬到半山腰，秦風突然停下。
“等等。”他壓低聲音。
所有人都定住了。
秦風慢慢直起身，手搭在五六半的槍身上，眼睛盯著前方十幾米處的一片灌木叢。
灌木叢在動。
不是風吹的那種晃，是有東西在裡頭拱。枝葉嘩啦啦響，能看見一團黑乎乎的影子。
黑豹喉嚨裡發出低沉的“嗚嗚”聲，背上的毛都炸起來了。
秦風打了個手勢——蹲下，別出聲。
五個人一條狗，就這麼屏著呼吸，看著那片灌木叢。
拱了約莫半分鐘，那東西出來了。
是頭野豬。
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