“主須在東。”秦風判斷，“土松，鬚子能扎得深。北側有碎石，鬚子可能繞過。西側樹根多，鬚子不長。南側土薄，鬚子短。”
他放下鹿骨釺子，拿起那包苔蘚槁。油紙開啟，裡頭是混著腐殖土的鮮苔蘚，溼漉漉的。
“柱子，去弄點水來，不要太涼。”
趙鐵柱趕緊拿水壺去泉眼接水。山泉水涼，得在手心捂一會兒，溫乎了才行。
秦風等水的工夫，又檢查了一遍工具。鹿骨釺子尖頭有沒有磨損，竹籤夠不夠細，小刷子毛齊不齊。手指在每樣工具上摸過，像戰士檢查槍械。
水來了。秦風接過水壺，往苔蘚槁上灑了一點——不能多，多了成泥；不能少，少了不粘。用手拌勻了，苔蘚和腐殖土混成溼潤的一團，能捏成型。
“待會兒參抬出來，得用這個裹住。”他對趙鐵柱說，“保水，保溫，路上不傷。”
趙鐵柱點頭：“我爹說過，苔蘚槁是參的衣裳。”
準備妥當，日頭已經升到樹梢了。林子裡亮堂起來，鳥叫聲此起彼伏。
秦風跪在參前，雙手合十，又拜了一拜。
“山神爺，老把頭，弟子動手了。”
說完，他拿起那根中長的鹿骨釺子。沒直接挖，先用釺子尖在參周圍畫了個圈——半徑一尺，這是工作區。
“柱子，你在我左手邊。援朝，你記圖。栓子春生，退到十步外警戒，眼睛放亮點。”
栓子和春生退開，一個朝東，一個朝西，端著土銃，眼睛掃著林子。黑豹蹲在他倆中間，耳朵豎著，鼻子不時抽動。
秦風跪在參的南側——這是下風口，挖土時塵土不會往參上飄。趙鐵柱跪在他左手邊，手裡拿著另一根鹿骨釺子，準備隨時接手。
王援朝跪在側面，本子攤在膝上，筆握得緊緊的。
秦風深吸一口氣，定了定神。
鹿骨釺子尖，輕輕點在畫好的圈線上。
第一下，沒使勁，只是破開苔蘚層。苔蘚被掀開，露出下面黑油油的腐殖土。
第二下，往下探了半寸，輕輕一挑，一小撮土被挑出來。土裡混著細根和草屑，秦風用手指捻開看了看——沒有鬚子。
第三下，第四下……
動作極慢，極輕。每探一下，停一停，看看土裡有沒有白色——那是參須的顏色。每挑出一撮土，都要仔細檢查。
趙鐵柱在旁邊看著，大氣不敢出。他見過挖參，但沒見過這麼細的——簡直像繡花。
圈線慢慢擴大，變成個淺坑。坑底露出的土顏色越來越深，從黑褐色變成近乎黑色。這是好土，肥。
秦風額頭上滲出細汗。不是累，是精神高度集中。每一釺子下去，都可能碰到鬚子，碰到了就得停，得換方向，得想辦法繞。
約莫過了一炷香時間，坑挖到一掌深。
秦風停下手，換趙鐵柱：“柱子，你來，順著東側往下探。記住，感覺不對馬上停。”
趙鐵柱接過釺子，手有點抖。他深吸幾口氣，定了定神，才把釺子探下去。
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