秦風接過開啟——裡頭是幾個新烙的玉米麵餅子，還溫乎著。餅子烙得厚實，一面烙出了焦黃的嘎巴。
“謝了。”秦風說，想了想，又從懷裡掏出個小紙包，“這個給你娘。”
林晚枝接過，開啟一看，是幾塊冰糖。這在屯子裡可是稀罕物，只有供銷社才買得到。
“這太金貴了……”她忙要推辭。
“拿著。”秦風不容拒絕，“上回你娘送來的獾油，幫大忙了。”
林晚枝這才收下，小聲說：“那你……進山小心。”
“嗯。”
兩人一時無話。風吹過，老榆樹的葉子嘩嘩響。
最後還是秦風先開口：“我走了。”
“哎。”
回到家，秦風開始收拾裝備。五六半檢查一遍，子彈數好——這回是探路，不是打圍，帶二十發足夠了。彈弓揣懷裡，備用石子裝了一小袋。
又找出個帆布揹包，是前些年秦大山去公社開會發的，上頭還印著“農業學大寨”的紅字。往裡裝餅子、水壺、火柴、鹽，還有一小卷繃帶和火柴頭大小的雲南白藥——這是上次去縣城時特意買的，金貴著呢。
最後，他從炕蓆底下摸出把匕首。刀身一拃長，鋼口好，是秦大山早年跟一個關裡來的皮貨商換的。秦風找塊磨石，嚓嚓地磨起來。
刀鋒在日光下泛著青森森的光。
晌午飯後，屯西空地上，獵隊的人到齊了。
除了趙鐵柱、王援朝、栓子、春生這幾個老面孔，又添了三個新人——都是二十出頭的後生，體格壯實，眼裡有光。是李老栓推薦的，說人品靠得住，手腳也利索。
“人都齊了，”秦風掃了一眼，“咱們醜話說前頭。這回進山是探路，不是打獵。一切聽指揮，不能亂跑，不能亂動。看見啥稀罕物，先問過我。”
“明白！”眾人齊聲應道。
“出發。”
九個人，一條狗，排成一條線出了屯子。黑豹打頭，秦風緊隨其後，趙鐵柱押尾。
秋日的山林，顏色豐富得像打翻了染料鋪子。柞樹葉黃了，楓樹葉紅了，松柏還綠著。地上積了層厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的。
走了約莫一個時辰，進了老林子。光線暗下來，空氣中瀰漫著腐殖質的土腥味。
秦風忽然抬手。
隊伍立刻停下。
他蹲下身，指了指地上幾個淺坑：“野豬拱的。看這痕跡，是昨天留下的。”
又往前走一段，在一棵老松樹下，他發現了一小堆糞便。
“狍子。”秦風用樹枝撥了撥，“新鮮的，不超過半天。”
王援朝趕緊記下。
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