“聽！”少年們齊聲應道。
“那今兒個就先到這兒。”秦風擺擺手，“回去跟爹孃說清楚，要是同意，明兒個一早來。”
少年們歡天喜地地走了，腳步聲遠得都能聽見他們的說笑聲。
秦風站在院裡，看著他們的背影，笑了笑。這些半大孩子，是屯子裡的未來。能把他們帶出來，往後獵隊才有接班人。
正想著，虎頭和踏雪從廂房後頭鑽出來，嘴裡叼著只半死不活的老鼠，正互相爭奪。
“滾犢子！”秦風笑罵，“啥髒玩意兒都往家叼！”
倆崽子嚇得鬆開嘴，老鼠趁機跑了。它們委屈地嗚嗚叫，跑到黑豹身邊求安慰。老狗抬眼看了看，一臉“沒出息”的表情。
下午，秦風去了趟李老栓家。
老漢正在院裡搓麻繩，見他來了，停下手中的活兒：“那幾個小兔崽子去找你了？”
“嗯。”秦風在臺階上坐下，“我讓他們明兒個開始，先跟著學點基礎。”
“該教。”李老栓點點頭，“咱們屯子往後，還得靠這些年輕人。你帶他們，我放心。”
“不過我醜話說前頭，”秦風說，“學打獵不是鬧著玩兒。得吃苦，得守規矩。誰要是半道打退堂鼓，或者壞了規矩，我可不留情面。”
“該咋辦咋辦。”老漢很乾脆，“孩子交給你，就是讓你管教的。該打打，該罵罵，他們爹孃要是敢說個不字，我收拾他們。”
得了這話，秦風心裡踏實了。屯裡這些老人明事理，是他最大的支援。
從李老栓家出來，天已經擦黑了。屯子裡飄起炊煙，家家戶戶都在做晚飯。
路過林晚枝家時，院門開著，她正在井臺邊洗菜。看見秦風，她直起身，溼漉漉的手在圍裙上擦了擦。
“聽說狗剩他們找你學打獵了？”她問。
“嗯。”秦風在院門外站住，“你咋知道的？”
“屯裡都傳遍了。”林晚枝小聲說，“那些孩子回家，跟得了寶似的，見人就說風哥要教他們本事。”
秦風笑笑：“教不教得成，還得看他們自己。”
林晚枝看了看他，欲言又止。
“咋了？”秦風問。
“沒咋。”姑娘搖搖頭，轉身從窗臺上拿了個布包，“我娘新炒的瓜子，你拿回去嚐嚐。”
秦風接過，布包還溫乎著，裡頭瓜子炒得焦香。
“替我謝謝你娘。”
“哎。”
兩人就這麼站了一會兒，誰也沒說話。暮色漸漸濃了，遠處傳來誰家喚孩子回家吃飯的聲音。
“我回了。”秦風說。
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