是狼群的蹤跡。
“繞過去。”秦風低聲說，“走右邊。”
隊伍調轉方向，貼著山樑的右側走。這邊地勢陡些，卵石多，不好走，但視野相對開闊——至少能看清十來米內有沒有埋伏。
走了不到五十米，身後突然傳來一聲狼嚎。
不是昨晚那種淒厲的長嚎，是短促的、帶著召集意味的嗥叫。聲音離得不太遠，約莫百八十米。
“它們跟來了。”趙鐵柱臉色一白。
“別回頭。”秦風聲音冷靜，“繼續走，步子別亂。”
話音剛落，右前方的林子裡，猛地竄出一道灰影！
那狼來得突然，從一塊大石頭後頭撲出來，直撲隊伍中間的栓子。栓子嚇得“啊”一聲叫，手裡的柴刀胡亂往前劈——
“砰！”
槍聲響了。
灰狼在半空中身子一顫，摔在地上，抽搐兩下就不動了。子彈從眼睛打進去，後腦勺穿出來，血和腦漿濺了一地。
秦風放下五六半，槍口還冒著青煙。他拉槍栓，退彈殼——只剩一發子彈了。
“快走！”他低喝。
隊伍加快腳步，幾乎是連滾帶爬地往山下衝。卵石灘滑，栓子摔了一跤，膝蓋磕破了，血滲出來，但他咬咬牙爬起來，一瘸一拐地跟著。
身後的林子裡，狼嚎聲此起彼伏。
不止一隻，是好幾只，從不同方向傳來。它們在呼應，在包抄。
“風哥！”王援朝氣喘吁吁地喊，“它們……它們要圍咱們！”
秦風沒回頭。他眼睛盯著前方——再往下走百十米，就是河套子。過了河套子，地勢開闊，狼群就不敢跟了。
但這一百多米，不好過。
“柱子！”他吼，“土銃準備好！我說放，你就往身後放，別管打不打中，把鐵砂全打出去！”
“明白！”趙鐵柱把土銃從肩上摘下來，手指搭在扳機上。
“援朝，栓子，春生，你仨只管往前跑，跳進河裡就往對岸遊，別回頭！”
三個人咬牙點頭。
黑豹已經衝到河套子邊了，它回頭“汪汪”叫了兩聲，意思是到了。
秦風猛地轉身，五六半抵在肩上，槍口對著身後追來的狼影——
“柱子，放！”
“轟！”
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