望遠鏡裡，下游方向隱約能看見幾縷炊煙。是個小村子，或者至少是有人住的地方。秦風記下位置，滑下樹。
“調整路線。”他在地圖上畫了條新線，“往東偏，避開那個村子。多走五里路，但安全。”
王援朝在本子上記著：“風哥，這邊的植被確實不一樣。你看那棵樹——”他指向不遠處一棵大樹，“國內沒見過這種，葉子像巴掌。”
秦風抬頭看了看。那樹有十幾米高，樹幹灰白，葉子寬大，確實不像國內的樹種。他走過去，在樹皮上輕輕劃了一刀，樹皮裡滲出乳白色的汁液。
“別碰，可能有毒。”秦風攔住想摸的王援朝，“不認識的植物，一律當危險處理。”
中午時分，隊伍在一處山腰平臺休整。從這裡能俯瞰很大一片區域，能看見遠處連綿的山巒，還有更遠處隱約的江面。
秦風讓大家吃乾糧，自己則繼續觀察。這片山林確實富庶——目力所及，至少看見三群鳥飛過，聽見兩次鹿鳴。遠處的山坡上，甚至能看見野豬群拱地的痕跡。
“風哥，”趙鐵柱嚼著餅乾湊過來，“這要是打獵，一天能頂國內三天。”
“打獵不急。”秦風說，“先把路摸熟。記住水源位置、藏身地點、撤退路線。這些比打幾頭獵物重要。”
王援朝一邊吃一邊記筆記：“植被差異明顯，動物種類豐富，人類活動痕跡少但存在。建議後續行動避開村落周邊五里範圍……”
劉二嘎和陳衛東坐在一起，小聲交流著見聞。倆年輕人已經沒了剛過江時的緊張，取而代之的是興奮和好奇。
“二嘎，你說咱們要是真在這兒打到好東西……”陳衛東眼睛發亮。
“別瞎想，聽風哥的。”劉二嘎嘴上這麼說，但眼神也透著期待。
休息了一個時辰，隊伍繼續前進。下午的路更難走，林子更密，有時得用獵刀開路。秦風始終走在最前，眼睛像雷達一樣掃描著周圍。
在一處向陽坡，他又發現了有價值的東西——幾株剛剛冒頭的野菜，是國內也有的品種，但長得更肥嫩。
“能吃的。”秦風摘了幾片葉子，“記住樣子，以後進山可以採。”
王援朝趕緊記下。這些都是寶貴的一手資料，對後續行動至關重要。
傍晚前，隊伍到達預定區域。秦風選了個背風的山洞做營地——洞口隱蔽，周圍有水源，視野也好。
“今晚住這兒。”秦風說，“鐵柱，你帶二嘎去撿柴，別走遠。援朝，你和衛東清理洞口。我去周圍看看。”
他獨自一人爬上附近的高點。夕陽西下，把整片山林染成金紅色。遠處的炊煙又多了一縷，說明確實有人居住。更遠處，圖們江像條銀帶，在夕陽下閃閃發光。
秦風在心裡盤算著。今天走了十里，摸清了基本情況。明天可以再深入五里，重點觀察動植物資源和地形特徵。如果順利，後天就能開始採集樣本了。
他摸出懷裡的一個小布包，開啟，裡面是林晚枝給他求的平安符。布包還帶著她的體溫，雖然已經涼了。
得活著回去。秦風把布包貼身收好，滑下山坡。
山洞裡，趙鐵柱已經生起了小火堆——火很小，只夠取暖，煙也控制得很小。王援朝在整理今天的筆記，劉二嘎和陳衛東在鋪睡墊。
“風哥，明天咋安排？”趙鐵柱問。
“繼續深入，但不超過十五里。”秦風說，“重點找藥材和獵物密集區。記住，咱們是來探路的，不是來打獵的。”
夜幕降臨，異國的山林陷入寂靜。只有風聲，和偶爾的獸鳴。
