開春後，雪化得差不多了，山裡的土路變得泥濘不堪。秦風家院裡倒是熱鬧，三隻狗崽子在化雪後的泥地上打滾撒歡，弄得渾身都是泥點子。
子彈、火藥、鐵砂——這仨名字是秦風起的，三個月大的狗崽子，骨架已經撐開了，四條腿結實實，跑起來跟小炮彈似的。黑豹趴在屋簷下，眼睛半眯著，看似在打盹，耳朵卻不時動一下，聽著崽子們的動靜。虎頭和踏雪臥在狗窩旁，這倆如今也一歲多了，身形比黑豹小一圈，但精壯得很。
秦大山從屋裡出來，手裡拿著個旱菸袋，看見滿院亂竄的狗崽子，笑罵：“這幾個小兔崽子，一天天淨搗蛋！”
秦風正蹲在院角修一個捕獸夾，聞言抬頭笑道：“爹，狗崽子就得這時候皮實，長大才兇。”
“兇也得訓。”秦大山點上煙，“你瞅瞅，見誰都搖尾巴，這哪像獵犬。”
“這就開始訓。”秦風放下工具，拍拍手上的土。
他走進灶房，林晚枝正坐在小板凳上擇野菜。五個多月的身子，肚子已經明顯凸起來了，彎腰有些吃力。秦風接過她手裡的筐：“你歇著，我來。”
“沒事兒，這點活兒累不著。”林晚枝嘴上這麼說，卻也沒再搶。她扶著腰慢慢站起來，“你要訓狗？”
“嗯，崽子們三個月了，該學規矩了。”秦風麻利地擇著野菜，“你先回屋歇著，外頭有風。”
林晚枝聽話地回了屋。秦風把野菜擇完，洗了手，從倉房裡拿出個小布包——裡頭是早就準備好的訓練用具。
訓練得從最簡單的開始。秦風先教“坐”。
他拿了塊肉乾，站在院子中央。三隻狗崽子立刻圍上來，搖著尾巴，眼睛盯著肉乾。
“坐！”秦風發出指令，同時用手壓了壓一隻狗崽子的屁股。
子彈最機靈，似乎明白了意思，後腿一彎坐下了。秦風立刻把肉乾掰了一小塊給它。火藥和鐵砂見狀，也學著坐下，都得到了獎勵。
反覆幾次，三隻狗崽子基本明白了“坐”的意思。秦風這才增加難度，離遠幾步下指令。
黑豹一直靜靜看著，見崽子們學得快，喉嚨裡發出滿意的嗚聲。虎頭和踏雪也湊過來，好奇地觀望。
“你們倆也看著點。”秦風對它們說，“以後帶崽子進山，你們得當榜樣。”
接下來教“來”。秦風走到院子另一頭，拍拍手：“子彈，來！”
子彈猶豫了一下，看看秦風，又看看地上的肉乾渣，最後還是顛顛跑過去了。秦風獎勵它一塊大點的肉乾。火藥和鐵砂見狀，不用叫就主動跑過來。
“這個得分開訓。”秦風對趙鐵柱說——這小子不知啥時候來了，正扒著院牆看熱鬧。
趙鐵柱跳進院子：“風哥，我來幫忙！”
“行，你訓火藥，我訓鐵砂。”秦風說，“記住，一個指令只對一條狗，別混了。”
兩人分頭訓練。趙鐵柱學著秦風的樣子，手裡拿著肉乾，喊著“火藥，來”。火藥剛開始不明白，趙鐵柱就退幾步，再喊。反覆幾次，火藥總算明白了。
秦風這邊，鐵砂學得慢些。這小傢伙性子倔，有時候明明聽懂了指令，卻故意不動彈，歪著頭看秦風。
“你小子。”秦風笑了，也不急，就那麼站著跟它對視。最後是鐵砂先憋不住，顛顛跑過來。秦風照樣獎勵，但肉乾給得少一點——這是告訴它，聽話要快，別磨蹭。
一上午就這麼過去了。三隻狗崽子學會了“坐”和“來”，雖然還不熟練，但已經有模有樣。
中午吃飯時，秦大山問：“下午還訓？”
“下午教追蹤。”秦風扒拉著碗裡的飯，“獵犬最要緊的本事是找東西。先在家裡練，練熟了再帶出去。”
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