第二天天沒亮，秦風就醒了。
身旁林晚枝睡得沉，一隻手搭在肚子上，隨著呼吸輕輕起伏。秦風沒驚動她，輕手輕腳下了炕。剛穿好衣服，黑豹就從院外進來，嘴裡叼著個東西——是條還在蹬腿的野兔。
“好傢伙，自己開飯了？”秦風接過兔子，摸摸黑豹的頭。黑豹搖搖尾巴，又轉身出去了。
秦風把兔子收拾了，皮子留著，肉放灶房。剛忙活完，院外就傳來敲門聲。
趙鐵柱、劉二嘎、王援朝都來了，三人臉色都不輕鬆。
“風哥，公社武裝部來人了。”王援朝壓低聲音，“昨兒晚上到的，住在公社招待所。李主任讓咱們先別聲張，等他們部署。”
秦風點點頭：“來了幾個人？”
“三個，帶槍的。”趙鐵柱說，“說要等縣裡林業公安的人過來，湊齊人手再進山。”
“等他們湊齊，那幫癟犢子早跑沒影了。”秦風冷笑一聲。
“那咋整？”劉二嘎問。
秦風想了想：“咱們先去看看。不正面衝突，就摸清他們底細。”
“太危險了！”王援朝急了，“風哥，嫂子還懷著孩子呢！”
“所以更得去。”秦風眼神很冷，“這幫人不除，往後咱進山都不踏實。今天敢禍害林子，明天就敢禍害屯子。”
這話把三人說住了。
“我跟你去！”趙鐵柱第一個表態。
“我也去！”劉二嘎跟上。
王援朝推了推眼鏡：“那我……我留家裡，萬一有啥事，我好接應。”
“行。”秦風拍拍他肩膀，“援朝，你盯著公社那邊的動靜，有事讓鐵柱家小子去北溝報信。”
安排妥當，秦風進屋跟林晚枝交代。林晚枝已經醒了，靠坐在炕頭，看他收拾裝備。
“又要進山？”
“嗯，去趟北溝。”秦風坐在炕邊，握住她的手，“別擔心，就是去看看，不動手。”
林晚枝看著他，眼圈有點紅：“你答應我，一定小心。”
“我答應。”秦風俯身親了親她的額頭，“為了你和孩子，我也會好好的。”
出了屋，秦風背上五六半，檢查了彈夾——壓滿了十發子彈。又往腰裡別了把砍刀，腿上綁了匕首。趙鐵柱和劉二嘎也各自帶了傢伙，三人帶著黑豹、虎頭、踏雪出了門。
三條小狗崽也想跟，被秦風關在院裡了——它們還小，不能上前線。
清晨的山林霧氣濛濛，露水打溼了褲腿。三人走得不快，秦風在前頭帶路，眼睛時刻掃視著地面和四周。
“風哥，你看這兒。”趙鐵柱忽然蹲下身。
秦風走過去。泥地上有一串新鮮的腳印，解放鞋的印子，比昨天看到的更多，更雜亂。
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