他坐在堂屋門檻上，五六半橫在膝頭，望著那片黑沉沉的山林。黑豹趴在他腳邊，耳朵還豎著，但已經不再炸毛。
子彈不知什麼時候溜出來，趴在黑豹身邊。它這次學乖了，老老實實趴著，尾巴也不掃了，就擱在地上，偶爾動一下尖兒。
虎頭和踏雪在狗窩邊守著，眼睛都睜著，但沒動。
夜風從溝口方向吹過來，帶著深秋特有的涼意和草木枯萎的氣息。狼嚎沒有再響起。
秦風伸手，從懷裡摸出一根菸。他不常抽，此刻卻想點一根。火柴划著，火苗在夜風裡晃了晃，他用手攏著，點燃菸頭。
黑豹抬起頭，看了他一眼。
秦風吸了一口，慢慢吐出去。煙霧被風吹散，什麼都沒留下。
“那時候，”他開口，聲音很輕，像對自己說，“你衝上去那一下，我沒想到。”
黑豹的耳朵動了動。
“二十米。那玩意兒要是撲過來，咱倆都交代了。”
他把菸灰彈進腳邊的泥土裡。
“可你衝了。”
黑豹把下巴擱在他腳面上，喉嚨裡發出輕微的呼嚕聲。
秦風低頭看它。月光下，那道淡粉色的疤隱約可見，像一道刻在黑暗裡的光。
“往後，”他說，“別那麼衝了。”
黑豹沒回答。它閉上眼睛，像睡著了。
秦風又吸了一口煙，望著遠處那片山林。
菸頭在黑暗中明明滅滅，像一顆疲憊的星。
——
第二天天亮，趙鐵柱帶著人，沿著屯子邊緣轉了一圈。沒發現狼腳印，也沒發現什麼異常。只是在一棵老柞樹下，發現了一小撮灰褐色的獸毛。
他拿回來給秦風看。
秦風捏起那撮毛，對著陽光看了看。
“狼。”他說，“是狼。”
趙鐵柱一愣：“那昨晚……”
“探路的。”秦風把那撮毛丟進灶膛，看著它化成一股青煙，“試探試探，看看咱們還有沒有防備。”
他頓了頓。
“告訴大夥兒，從今晚起，巡邏照舊。天黑後，各家各戶管好孩子，別在外面瞎轉悠。”
趙鐵柱點頭，轉身要走，又被叫住。
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