訊息傳回歐陽家營地時，已是深夜。
海風嗚咽著穿過簡陋的木棚縫隙，發出如同嘆息般的聲響。
營地中央那堆為了節省燃料而刻意壓得很小的篝火，在風中明滅不定，勉強照亮著幾張疲憊而焦慮的臉。
芋頭的存量已經見底，人們蜷縮在陰影裡，沉默地忍受著飢餓和寒冷，以及更深的、對未來的茫然。
歐陽明月獨自坐在營地邊緣一塊被海浪衝刷得光滑的礁石上。
她沒有靠近那點微弱的火光，似乎想將自己與營地裡瀰漫的絕望氣息隔開。
她望著遠處黑暗的海面，那裡只有永無止息的海浪聲，單調而沉重，像極了此刻她內心的迴響。
她手裡無意識地摩挲著一顆光滑的小石子，那是她剛登陸時在海灘上撿到的，曾被她寄予過某種“堅持下去”的幼稚希望。
急促而慌亂的腳步聲打破了夜的死寂，也擊碎了她最後一絲僥倖。
“大小姐！大小姐！”一個負責外圍警戒的黑布衫連滾爬爬地衝進營地，聲音因為恐懼和奔跑而變了調，“不好了！出大事了！”
營地裡的倖存者們像受驚的鳥雀般騷動起來，紛紛從陰影裡探出頭。
歐陽明月猛地站起身，手中的石子“啪嗒”一聲掉在地上，滾入黑暗。
她強迫自己穩住心神，快步迎上去，聲音儘量保持平穩，但尾音仍有一絲不易察覺的顫抖，
“慌什麼！慢慢說，怎麼回事？”
那黑布衫臉色慘白如紙，嘴唇哆嗦著，幾乎語無倫次，
“是……是老爺……還有少爺……他們……他們帶人去打凌昆的營地……敗了！敗得……敗得一塌糊塗！”
“什麼？！”
歐陽明月只覺得一股寒氣從腳底瞬間竄上頭頂，四肢百骸都僵住了。
她雖然預感到父親可能會採取激進手段，但沒想到會這麼快，這麼……孤注一擲。
“說清楚！我父親和閱峰呢？他們人在哪裡？傷亡如何？”
“不……不知道具體……我們只遠遠看到……看到凌昆營地那邊火光沖天，喊殺聲……後來就沒了動靜……再後來，就看到……看到凌昆的人押著……押著十幾個人回來，都……都被綁著！老爺和少爺……好像……好像也在裡面！”報信的人聲音越來越低，最後幾乎帶著哭腔，“我們的人……七八十個啊……就……就剩下那麼點了……”
“轟——！”
彷彿一道驚雷在歐陽明月腦中炸開。她眼前一陣發黑，身體不受控制地晃了晃，幾乎要站立不穩。七八十人……只剩下十幾個？還被俘虜了？這哪裡是落敗，這分明是全軍覆沒！是徹頭徹尾的災難！
她用力咬住下唇，直到嚐到一絲血腥味，尖銳的疼痛才讓她勉強從眩暈中掙脫。
她扶住旁邊一根粗糙的木樁，指尖深深掐進木頭裡，指關節因為過度用力而泛出青白色。但此刻，她感覺不到疼痛，只有一種冰冷的、近乎麻木的絕望，像潮水一樣將她淹沒。
父親……那個曾經在商海政壇叱吒風雲、永遠沉穩如山、彷彿沒有什麼能擊倒他的父親，竟然敗了？
敗得如此徹底，如此狼狽？
還被人生擒活捉？
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