末世第七年零十一個月，舊曆已名存實亡。
X國與交界的荒原上，一支三十七人的偵察隊正頂著強烈的輻射塵暴艱難行進。漫天昏黃，能見度不足十米。外骨骼關節發出乾澀的摩擦聲，濾毒面罩上沾滿沙礫，面罩後是一張張因五十六小時沒喝過水而乾裂滲血的嘴唇。
兩天前，他們收到一份絕密情報——陷入內亂，全國秩序崩塌，這正是奪回水源的最好時機。
沒人告訴他們這份情報是否可靠。但長期的乾旱讓人再也無法忍受。這支隊伍的任務，是偵察上游那片代號“金秋檀”的異常生態區——看看那片十二年前憑空出現、徹底改變這一帶水脈格局的神秘森林，如今到底是什麼情況。
四小時後，隊伍抵達目標地點。想象中的茂密森林並未出現，眼前只有一片被“清掃”過的空曠平地。大地裸露著紅褐色的土壤，無數半米高的光滑樹樁立在塵暴中，反射出金屬般的冷光，像被巨獸整齊啃過留下的牙印。地底殘留的龐大根鬚，在沙地上描畫出精密得令人不安的圖案——整片森林不像是被砍倒的，更像是被某種無法理解的巨大機器一瞬間“收割”乾淨的。
通訊頻道里一片死寂。震驚、憤怒和冰冷的預感在沉默中蔓延。
金秋檀林本身就是一場持續十二年的生態侵略。它的樹根被證實是高效到違反自然規律的“生物抽水機”，直接導致下游三條跨境河流徹底乾涸。藉著這個“理由”，的普瑞集團在上游建起巨型水壩，打著“跨境水資源科學管理”的旗號，完全掌控了整個流域。
X國的研究機構曾多次提交報告，指出這片人造林就是高效的生物抽水系統，並懷疑這些樹木是儲備的戰略物資。但在國際聽證會上，這些指控最終因“證據鏈不完整”和“需要照顧鄰國能源安全關切”而被擱置，不了了之。
如今，眼前這片被暴力“收割”的林地，為所有曾被駁回的猜測提供了最殘酷、也最直接的鐵證。
指揮官強壓翻騰的情緒，打出手勢。隊伍再次運轉起來，切換成滲透隊形，朝十五公里外那座卡住流域咽喉的“亥伯龍”大壩悄悄前進。
六小時後，偵察隊抵達峽谷觀察點。
大壩像一道黑色山脈橫在眼前，高度超過三百米。壩體是泛著金屬冷光的未知合金，而非混凝土。透過望遠鏡可見，壩底佈滿巨型管道，正以驚人壓力把清水壓進地下網路——水流並非通往居民區，而是直接流向西海岸，目的就是為那片金秋檀樹林提供充足的水源。
指揮官臉色沉重，退到掩體後取出加密通訊裝置。驗證連線後，他將所有座標、資料和影像壓縮成最短的電碼，透過輻射塵暴傳回後方。
約三十分鐘後，指令傳回。
幾乎同一時刻，X國境內某處，一道熾烈的白光刺破渾濁天空。那不是傳統導彈的尾焰，更像一束高度凝聚、筆直如尺的定向能量。它在瞬間加速，越過國境線，精準射向“亥伯龍”大壩的結構弱點。
沒有漫長的飛行軌跡，沒有預警系統的警報。
只有一剎那極致的閃光，和隨之而來吞沒一切聲響的沉悶轟鳴。
大壩核心處，一團壓縮到極致的熾白光球向內坍縮了短短一瞬，隨即猛烈膨脹。堅不可摧的合金牆體像被無形巨錘砸中的餅乾，從內部崩解、撕裂、四散拋飛。被強行困住十二年的億萬噸蓄水終於掙脫束縛，化作一道連線天地的渾濁巨牆，帶著崩山裂石的咆哮，朝乾涸已久的下游河道傾瀉而下。
滔天洪水裹挾著鋼筋水泥的殘骸和一個時代的陰謀碎片，奔騰而去。
……
同一時刻，千里之外的西海岸。
“狼頭大廈”頂層，馬斯特獨自站在巨大的落地窗前，像一尊冰冷的雕像。窗外海浪翻湧，窗內一片死寂。
三天前，霍京的屍體在邊境被人發現。現場太過“乾淨”——沒有掙扎痕跡，沒有多餘線索，只有乾淨利落的一擊斃命。這說明兇手是他毫無防備的身邊人。一個名字立刻浮現在馬斯特腦海：梅瑞。
那個被霍京從Y國帶回來、被稱為普瑞集團唯一合法繼承人的女人。那個被霍京用“聽話的傀儡”“掌控集團的關鍵”等藉口一再維護的女人。馬斯特所有的警告，都被當成了耳邊風。
如今，代價以最殘酷的方式結清。除了憤怒，馬斯特更感到一種精密機器突然脫軌的失控感。威爾遜·霍京是光普會架構中關鍵的一環，他的死，等於生生拆掉了一根主樑。
梅瑞已從邊境消失，有人看見她潛入了普瑞城。更麻煩的是，有扶桑掠奪者跟在她後面，還暗中清除了他們派去盯梢的人。
扶桑人。馬斯特眼底閃過一絲毫不掩飾的厭惡。他從不信任這些永遠藏在暗處、像水蛭一樣的“合作者”。雙方不過是互相利用，各取所需。當初小田向他求援時，他冷眼旁觀，任由初雲號在公海沉沒。從那以後，扶桑勢力便如同人間蒸發，再無音訊。
如今，當扶桑人、失控的梅瑞、刺殺蘭普總統的無人機……這些看似毫不相干的線索，在無形中慢慢交織。馬斯特心頭一緊，忽然意識到，那或許不是一連串偶然的意外。
。浪風大太起不掀也該應，麼什點做想人桑扶算就。實現為步步一正言預的年八第世末，了死經已佐山可
。鬆放稍稍於終張的份那底心他，裡這到想
。置裝毀自的城瑞普了啟，前走臨——逃而城棄算打正，人夫惠的母教作視他被位那而。心核會普滲然悄已人桑扶知不卻，握在券勝為以他
。塌倒然轟中火在國帝的特斯馬著看，線引這燃點手親要
。棋步一的邊他在安佐山是而，友盟的他是不來從為因
