兩人在大陸上停留了一夜。
天剛矇矇亮，林思陽和黃天明拖著幾乎抬不動的腿回到航母甲板上。一整天的搜尋下來，兩人累得幾乎散架，可“疾風”的出現，卻像一顆石子投進水面，激起了漣漪。雖然不明白那頭巨狼為何突然出現又匆匆離去，但這無疑是條重要線索——也許那兩個女孩，真的就在這片大陸上。
他們打起精神，放出無人機。傳回的畫面讓整個指揮室都靜了下來：曾經繁華的新迪馬，已變成一片冒著黑煙的廢墟。廢墟深處隱約傳來嬰兒的啼哭聲，像是有被遺棄的孩子。
黃天明盯著螢幕，拳頭攥得發白。許久，他才抬起頭：“我要去新迪馬。去找沈蕤。”
“一起。”林思陽和他心意相通。
他們將航母上的老人和孩子——傅叔、雪姨帶著的蕾蕾，以及人造人孩子玲娜——託付給細心的蘇甜，航母的安全交給張振和蘇向東。沒有多餘的話，兩人出發了。先坐飛機，再換越野車，靠著地圖和指南針，在幾乎被荒草掩埋的舊路上顛簸前行。
越接近新迪馬，不祥的跡象就越明顯。先是零零星星的逃難者，衣衫破爛，面容枯瘦，一看到車子就慌忙躲進路邊的灌木叢。林思陽幾次停車想問話，卻因語言不通或對方眼裡的恐懼，什麼也沒問到。
接著，更詭異的事情發生了。道路兩旁，枯黃的野草不停地晃動——那是成千上萬只老鼠匯成的黑色潮水，正往城市外湧去。鼠群多得嚇人，它們不怕車，甚至在車輪碾過同類時，還有一些會停下來，用發亮的紅色眼睛直勾勾地盯著車裡的人。那眼神里沒有動物的驚慌，只有一種讓人後背發涼的、審視般的平靜。
而這些老鼠並不只是在逃命。幾聲短促的慘叫從路邊傳來。林思陽眼角瞥見一個落單的難民，瞬間被黑色鼠群淹沒，幾秒鐘後只剩一具微微抽搐的身體。路邊開始出現被啃得面目全非的屍體，有些只剩掛著碎肉的白骨，慘不忍睹。
兩人對視一眼，都看到了對方眼中的凝重。新迪馬的災難，恐怕比他們想的更可怕。
林思陽深吸一口氣，握緊方向盤。越野車低吼著衝進這片瀰漫著死亡氣息的土地，朝遠方那座在晨霧中隱約可見的廢墟之城駛去。
車子駛入新迪馬外圍時，天邊才剛剛泛白。輪胎碾過坑窪的路面，發出類似骨頭碎裂的咔嚓聲，在死寂中格外刺耳。眼前的城市已完全看不出原來的樣子——它像一具被遺棄的巨大屍體，街道像是腐爛的內臟，兩旁歪斜的樓房像是支稜的肋骨。沒有一絲生氣，只有一種能將人壓垮的“空”。連風都變得渾濁粘膩，裹著塵土和腐臭，緩緩吹過臉頰。林思陽繃著臉，目光銳利地掃過每一扇漆黑的窗戶，每一個陰暗的角落。
然後，他們看到了那片“天空”。那是一團在低空緩緩翻滾、幾乎靜止的“黑雲”——直到幾聲扭曲刺耳的鳥叫聲劃破寂靜，他們才驚駭地發現，那是無數飛鳥在逃命。密集的鳥群遮住了微弱的晨光，彷彿整個天空都在崩潰。
地面上，黑色潮水與此呼應。老鼠無窮無盡，覆蓋了每一寸地面，在廢墟的縫隙間湧動。它們並不慌亂，反而帶著一種令人毛骨悚然的秩序，沉默地向前移動。偶爾有幾隻體型特別大的停下腳步，抬起血紅色的小眼睛，平靜地和車裡人對視，彷彿在打量什麼。
冷汗無聲地冒出來。道路在前方變窄，兩旁高樓的陰影像牆壁一樣壓下來。就在壓抑感到達頂點時，一個狹窄的巷口出現在眼前。
拐進去的瞬間，外面的聲音全部消失了。一種屬於墳墓的更深沉的寂靜籠罩四周，連光線都變得暗淡。街道兩旁堆疊著人類的遺骸——白骨被刻意壘成篝火堆的形狀，殘肢斷臂掛在裸露的鋼筋上隨風輕擺，一顆骷髏卡在破碎的櫥窗裡。血肉和內臟混成一團團黑紫色的汙物，散發出濃烈到幾乎有實質的惡臭。林思陽的喉結滾動了一下，發出一聲壓抑的悶哼。
緊接著——“啊——！！！”
一聲尖叫毫無預兆地炸響。尖銳、高亢，充滿了極致的痛苦與恐懼，又在最高處被猛地掐斷。右指令碼能地一踩到底！越野車咆哮著衝向前去，碾過滿地碎骨。
衝出巷口，眼前是一片相對開闊的空地，以及空地上盤踞的“那個東西”。
那是一座由血肉、鱗片和純粹惡意堆成的活肉山。暗綠色的鱗片每片都有巴掌大，沾著暗紅色的汙跡。它以一副慵懶卻極具壓迫感的姿態盤踞著，粗壯的身軀緩緩蠕動，鱗片摩擦地面，發出持續的沙沙聲。蛇頭高昂，巨口張得老大，喉部正明顯地起伏、收縮——一個清晰的人形凸起，正被緩慢地吞下去。巨蟒身下不遠的地面上，靜靜地躺著一隻沾滿泥汙和暗紅血漬的布鞋。
冰冷的戰慄瞬間竄遍全身。
嗒。
一滴粘稠溫熱的半透明液體砸在擋風玻璃正中間，慢慢暈開。緊接著，第二滴，第三滴……液體像雨點一樣敲打車頂和引擎蓋。陰影吞噬了頭頂最後的天光。上方，另一張更加龐大、如同深淵入口般的巨口猛地張開，交錯的獠牙滴著口水，以毀滅一切的姿態籠罩下來。腥臭的風灌滿了車廂。
林思陽瞳孔緊縮，雙手猛打方向盤。車身以毫釐之差擦過第一次噬咬，右側車門傳來刺耳的金屬撕裂聲，火星四濺。他猛拉手剎，同時急轉方向，車輛在狹窄的空地上驚險漂移，勉強躲過橫掃而來的粗壯蛇尾。蛇尾砸在旁邊廢墟上，半堵殘牆倒塌，碎石如雨落下。
第三次急轉時，左後輪碾上了一塊翹起的光滑樓板，車身瞬間失衡。頭頂的巨蟒沒有放過這轉瞬即逝的機會，龐大的身軀凝聚著千鈞之力，狠狠砸在車身的側後方。
“轟——！！！”
巨響聲中，世界天旋地轉。金屬扭曲的尖嘯、玻璃的爆裂、骨頭受壓的悶響……所有聲響混成一片絕望的轟鳴。在翻滾與顛倒中，黃天明只感到安全帶像燒紅的鐵鏈勒進皮肉，緊接著一股無法抗拒的巨力把他從崩裂的車門拋了出去。
視野在空中瘋狂旋轉，最後定格的畫面，是急速逼近、佈滿裂痕的灰黑色地面。
。滅掐底徹被刻一這在，懼恐與苦痛的有所、音聲的有所、的有所
。淵深的無聲無了捲，沒吞間瞬他將，嘯海噸萬同如暗黑
