風越刮越急，呼嘯的海風像發了狂的野獸，一下接一下猛撞著三十八樓的落地窗，發出沉悶的“嘭、嘭”巨響，整面玻璃都在不停震顫。
房間裡陷入一種黏稠的安靜。三個人之間像隔著一層無形的牆，空氣壓抑得幾乎凝固，連呼吸都變得費力。
這令人窒息的沉默沒持續多久——梅瑞忽然站了起來，動作乾脆利落。
她從口袋裡取出那枚精巧的通訊戒指，指尖輕觸，淡藍色光暈亮起。和林警官的通話簡短高效，她話不多，每個字都很清楚：“請動用軍方最高許可權的衛星網路，鎖定馬斯特飛行器的軌跡。我需要即時位置。”語氣裡沒有商量的餘地，只有不容置疑的果斷。
結束通話，她利落地轉過身，目光落在黃天明和南宮眉臉上：“這裡交給你們了。大廈裡還能用的物資，儘量帶上。之後，去和林思陽匯合。”說著，遞過來另一枚樣式相近的通訊戒指。
“那你呢？你要去哪兒？”黃天明抬起頭，眼中是掩不住的驚訝。
“我去追馬斯特。”她的回答很短，聲音平靜無波，好像在說一件理所當然的事。那張向來明麗的臉此刻因某種壓抑的情緒微微泛紅，最惹人注意的是她那雙眼睛——原本純黑的眸底，竟隱隱透出一圈幽深的紫色光暈，像深潭下燃起的冷火，銳利得讓人不敢直視。
黃天明看著她有條不紊地發指令、交代事情，心裡那股異樣的熟悉感越來越強。她舉手投足間那種冷靜到近乎淡漠的效率，那種把所有情緒壓在眼底的神態……竟和記憶裡的沈蕤那麼像。這個念頭讓他心頭一緊。
“小蕤……”幾乎是下意識的，那個深藏的名字從嘴邊滑了出來。
梅瑞的動作似乎有極短的停頓，但她立刻恢復正常，好像什麼也沒聽見。她迅速收好幾樣必要的東西，最後看向黃天明，眼神已經變回一片沉靜的深黑：“所有沒說完的話，留到以後再說。你多保重。”
話音剛落，她已像一道被疾風捲起的影子，毫不猶豫地轉身出門。
“等等！我跟你一起去！”南宮眉的聲音帶著來不及掩飾的焦急，在空曠走廊裡激起迴音。
兩個女孩的身影很快消失在走廊拐角的陰影裡，只留下漸漸遠去的腳步聲，敲打在冰冷地面上。
沒過多久，頭頂上方傳來直升機引擎由低到高的轟鳴，旋翼撕裂空氣的噪音穿透層層樓板傳下來——她已經走了。
黃天明還站在原地，視線定在她消失的方向，很久沒動。紛亂的思緒在腦子裡衝撞：是她嗎？那神態，那看似陌生卻又處處透著熟悉的行事風格……如果不是沈蕤，世上怎麼會有這麼多巧合？可如果真是她，為什麼近在眼前卻不相認？無數疑問纏成一團，堵在胸口。
他快步走到窗邊，透過被海風拍打得嗡嗡作響的玻璃向外望去。那架直升機正變成天邊一個小小的黑點，很快就被鉛灰色雲層吞沒，再也看不見了。一股空落落的失落感無聲地蔓延開。
四周徹底安靜下來，只有風聲不停。細密的雪花不知什麼時候開始飄落，一片冰涼貼在他伸出的手心裡。這時，他才後知後覺地意識到自己的狀況——一個多月的囚禁和東躲西藏，不敢輕易使用空間能力，他已經和這末世裡大多數掙扎求生的人一樣狼狽。頭髮油膩打結，胡茬凌亂，身上的氣味連自己都覺得難聞。
他低頭聞了聞衣袖，臉上掠過一絲無奈的苦笑：剛才離得那麼近……
幸好，這三十八層的豪華套房裝置齊全。他大步走進馬斯特那間寬敞得過分的浴室，擰開鍍金的水龍頭。溫熱的水流傾瀉而下，沖走了積垢，也暫時帶走了疲憊和緊繃。他站在水幕裡，閉著眼，長長吐出一口氣。
快速洗乾淨後，他用厚軟的毛巾擦乾身體，從旁邊衣櫃裡找出一套料子不錯、尺寸也勉強合適的便裝換上。鏡子裡的身影總算褪去了囚徒的潦倒，恢復了往日幾分清爽的樣子。
他在客廳那張寬大的真皮沙發上坐下，身體陷進柔軟的包裹裡，眉頭卻微微皺起。接下來，該去哪兒？
馬斯特引爆了核彈，目標直指幾個大國。可以想見，猛烈的報復性打擊很快就會到來。這座光普大廈，甚至整個新洛基城，都會成為最危險的靶子，絕不是久留之地。
他又拿起那枚通訊戒指，啟用。林思陽的聲音很快傳過來，帶著明顯的驚喜和如釋重負。簡短交流後，一個座標位置發了過來——在洛基城外圍相對隱蔽的一處海域，巡洋艦會在那裡接應。
得到明確的匯合地點，黃天明緊繃的心絃稍微鬆了鬆。
離開前，他決定對這座即將被拋棄的大廈做最後一次徹底檢查。
現在的大廈內部，就像一個巨大的寂靜墳墓。走廊裡到處都是破碎的玻璃和散落的檔案，牆皮大塊剝落，露出後面水泥的灰色。空氣裡瀰漫著灰塵和淡淡的血腥味。最讓人不安的是那些蝙蝠——它們不知從哪裡鑽進來，黑影在破損的天花板間無聲穿梭，偶爾發出尖銳短促的嘶叫，翅膀拍打空氣的聲音在死寂中格外清楚。
底層原本停泊艦艇的港池，現在顯得特別空曠。僅剩的幾艘小艇破破爛爛，顯然已被拋棄。廣闊的海面上，能看到變異鯊魚背鰭劃開的黑色水線。這些適應了輻射和汙染的海洋掠食者，眼中閃著冰冷飢餓的光，在附近海域轉來轉去。
搜尋中，黃天明發現了不少掠奪者撤退時來不及或故意丟下的物資：成箱的罐頭食品和瓶裝水、散落的彈藥、一些型號老舊但還能用的槍械，甚至還有幾套沒拆封的防護服。他沒有浪費，一一整理好，全都收進了自己的隨身空間。
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