“皇后娘娘可還鎮定？”蕊初問。
楊文皓點頭：“皇后娘娘一直陪著太子，神色雖悲慟，但行事有條不紊。有她在，宮中亂不了。”
蕊初給他倒了杯熱茶：“你先歇歇。既然宮中已有安排，咱們就靜觀其變。”
楊文皓接過茶盞，一飲而盡。
溫熱茶湯入喉，稍稍驅散了疲憊。
他看向蕊初，眼中滿是信任：“家裡就交給你了。孩子們…”
“孩子們我會看好。”蕊初柔聲道，“你放心。”
接下來的幾日，天波府一直閉門謝客。
府中上下都換上了素色衣裳，三個孩子被拘在嘉竹院裡，不許出門玩耍。
起初楊懷懌還鬧著要出去，被楊懷謙一句“二弟，聽話”給勸住了。
楊栩若最是乖巧，不哭不鬧，只坐在窗邊看小人書，或是擺弄楊延昭給的平安扣。
蕊初每日都陪著他們，三個孩子雖小，卻也隱隱感覺到府中氣氛不同尋常，比往日安靜了許多。
這日午膳後，楊栩若靠在蕊初懷裡，小聲問：“孃親，是不是有大事發生了？”
蕊初輕撫她的頭髮，柔聲道：“是有些事。但若若不怕，有爹爹和孃親在，有祖父祖母、曾祖父曾祖母在，咱們家會好好的。”
“那咱們什麼時候能出去玩？”楊懷懌湊過來問，眼巴巴的。
“再過些日子。”蕊初拍拍他的小腦袋，“等外頭事情了了，爹爹帶你們去騎馬，好不好？”
“好！”楊懷懌立刻高興起來。
楊懷謙卻若有所思，小聲問：“孃親，是不是…官家病了？”
蕊初微微一怔，看著長子清澈的眼睛，輕輕點頭：“是。官家年紀大了，生病了。所以咱們要安靜些，不能吵到他養病。”
楊懷謙鄭重地點點頭：“兒子明白了。”
果然，又過了兩日，訊息傳來了。
那是個陰沉的午後，一騎快馬從宮中疾馳而出，馬蹄聲踏碎了汴京街道的寂靜。緊接著，鐘聲響起——是宮中的喪鐘，一聲，兩聲，三聲…
國喪鐘。
官家趙宗全，駕崩了。
訊息傳遍了汴京，街市上的商鋪紛紛關門，酒肆茶樓撤下彩幡，戲班子收了鑼鼓。
滿城縞素，哀聲四起。
宮中很快傳出旨意：太子靈前即位，是為新帝。尊曹太后為太皇太后，沈皇后為皇太后。
國喪期間，禁宴樂、婚嫁、屠宰，百官服喪二十七日。
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