貞淑被關進慎刑司後，一直沒有對她用刑。
只是關著，一天送一頓飯，一碗水，餓不死也渴不死。
直到年後，審問才正式開始。
慎刑司裡陰冷潮溼，牆上掛著各式刑具，鐵鏽和血腥氣混在一起，聞著就讓人作嘔。
貞淑被綁在木柱上，頭低垂著，頭髮散落在臉前，遮住了大半張臉。
身上的衣裳已經被抽爛了，一道道血痕從領口延伸到袖口，有些結了一層薄薄的血痂，有些還在往外滲血。
不到一天，她身上的傷已經多得數不清了。
負責審問的嬤嬤換了三個，軟的硬的都試過了。
第一個嬤嬤好言好語地勸，說只要你說出來，就不用受這些罪了。
貞淑搖頭。
第二個嬤嬤上了刑，抽了二十鞭，問她說不說，她還是搖頭。
第三個嬤嬤把夾棍往她手指上一套，慢慢收緊，十指連心的疼，她暈過去兩次，被冷水潑醒了，還是什麼都不肯說。
“這丫頭嘴硬得很。”一個嬤嬤擦著手上的血，對李玉搖了搖頭，“奴婢審了二十年，沒見過這樣的。”
李玉站在門口，看著貞淑那副模樣，皺了皺眉。
“行了，先別動了。”他說，“我去回皇上。”
貞淑被從木柱上解下來，扔到牆角。
她靠著牆，閉著眼睛，嘴唇乾裂出一道道血口子，呼吸又淺又急。
手指腫得像蘿蔔，青紫發黑，指甲縫裡全是血。
可就是這樣，她還是什麼都不說。
第二天，李玉又來了。
這次他身後跟著兩個人，押著一個十三四歲的少年。那少年穿著一身灰布棉衣，瘦瘦小小的，衣裳空蕩蕩地掛在身上，像是借了別人的。
臉色蠟黃，嘴唇乾裂，顴骨高高凸起，一看就是吃了不少苦頭。
他被兩個侍衛押著推進來的時候，腿都軟了。
貞淑聽見動靜，慢慢抬起頭。
看見那少年的那一刻，她的臉色一下子變了——眼睛猛地瞪大，瞳孔縮成針尖，嘴唇劇烈地顫抖著。
然後眼淚一下子就湧了出來，混著臉上的血一起往下流，順著下巴滴在地上。
“阿弟…”她的聲音嘶啞得不像自己的，像是從嗓子眼裡硬擠出來的。
那少年聽見她的聲音，抬起頭，看見貞淑的模樣——滿身是血，臉腫得不成樣子，頭髮亂糟糟地糊在臉上——嚇得嘴一癟，也哭了。
