第二章：一夜改天命
火藥庫位於皇城西北角，低矮的夯土建築像伏在黑暗中的巨獸。
守衛的老宦官見到皇帝親臨，嚇得幾乎癱軟。庫門推開，一股混合著硝石和黴味的刺鼻氣息撲面而來。李維舉起燈籠，昏黃的光暈照亮堆積的木箱和陶甕。
“登記冊。”他伸手。
王承恩急忙從老宦官手中搶過一本泛黃的簿子。李維快速翻閱，心算著庫存：硝石約八千斤，硫磺三千餘斤，木炭倒是充足。還有成桶的粗鐵砂、破損的火銃、生鏽的炮子。
“不夠。”他合上冊子，“但夠了。”
“皇爺，您要這些做什麼？”王承恩忍不住問。
“做能讓我們活到天亮的東西。”李維捲起袖子，這個動作讓周圍的太監們目瞪口呆——天子豈能親自動手？
“聽好。”他的聲音在空曠的庫房裡迴盪，“硝石、硫磺、木炭，按十比二比三的比例，分開研磨成細粉，越細越好。混合時用木鏟，絕不可用鐵器，遠離明火。”
幾個小太監面面相覷，不敢動。
“立刻！”李維喝道，“想活命就動起來！”
求生欲壓過了禮法。庫房內迅速響起石臼研磨的悶響。李維親自檢查了幾個陶罐，選了一批厚壁的，又讓人搬來棉布和麻繩。
“陛下，這配方……”一個稍懂火器的老宦官怯生生問，“似乎與軍器局所用不同？”
“軍器局的配方，硝太少，潮氣重，十發裡啞火三四發。”李維一邊說，一邊親手演示：將混合好的黑火藥倒入陶罐，撒入一把鐵釘和碎瓷片，插入浸過桐油的粗麻繩作為引信，再用溼泥封口壓實。
“朕這個，要響得多。”
他做得專注，沒注意到自己手上的動作越來越熟練——這具身體的原主崇禎皇帝，年輕時也曾痴迷於木工機械，手眼協調的本能仍在。
子時初刻（晚上11點），第一批三十個“陶罐炸彈”製作完成。
此時，城外的炮聲驟然密集起來。
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安定門上，守將李國楨盔甲歪斜，臉上混著血和灰。他看到皇帝親臨城牆時，幾乎以為自己在做夢。
“陛、陛下！此處危險！”
“最危險的地方在德勝門。”李維沒看他，徑直走到垛口邊。城外火光連綿如地獄之花，喊殺聲隨風飄來。他能看見雲梯的輪廓在火光中移動，像爬向巨獸背脊的螞蟻。
歷史上，李國楨在此苦戰一夜，最終力竭被俘。但他至少戰鬥到了最後一刻——比那些開門迎降的文官強得多。
“李卿。”李維忽然說，“若朕給你一件新兵器，你敢不敢帶敢死隊，出城夜襲？”
李國楨一怔：“出城？陛下，賊軍勢大，出城恐……”
“賊軍勢大，所以想不到我們敢出去。”李維轉身，讓太監們抬上那些陶罐，“此物，朕稱之為‘震天雷’。點燃引信，投擲出去，三息即爆，聲若雷霆，破片可傷丈內之敵。”
他拿起一個，沉甸甸的。
“朕要你選三百死士，縋城而下，不用接戰，只將這些投向賊軍雲梯集結處和火炮陣地。投完即返。”
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