第十三章：宮闈秘爐
西便門的巷戰持續到後半夜，闖軍的攻勢終於緩了下來。
不是因為他們打累了，而是因為——李自成中軍傳令收兵了。
李維收到哨騎稟報時，正靠在一處斷牆下包紮傷口。左臂那道刀傷比想象中深，太醫哆哆嗦嗦縫了七針，麻沸散早已用光，疼得他額頭全是冷汗。
“收兵？”他咬著布條，含糊不清地問，“確認是李自成下的令？”
“千真萬確。”哨騎臉上帶著不解，“賊軍原本已經攻佔了西便門內三條街，突然就鳴金了。撤得還很急，連傷員都沒全帶走。”
李維皺眉。這不正常。闖軍付出巨大代價才打開缺口，正該一鼓作氣擴大戰果，怎麼會突然收兵？
除非……後方出了變故。
他想起吳三桂的關寧軍。算算時間，如果吳三桂真的切斷了闖軍後勤線，李自成現在應該已經收到訊息了。
“派人去探，看闖營是否有異動。尤其是西南方向。”他吩咐道，又轉向李國楨，“抓緊時間重整防線。把所有能拆的房子都拆了，磚石木料全運到缺口，築一道內牆。”
“臣明白。”李國楨一瘸一拐地去了，他腿上的箭還沒拔，只是草草包紮。
王承恩端來一碗熱湯——說是湯，其實就是開水裡撒了點鹽，漂著幾片菜葉。李維一飲而盡，鹹得發苦，但身上總算有了點暖意。
“皇爺，坤寧宮那邊……”王承恩欲言又止。
“說。”
“秋月……死了。”
李維手一頓：“怎麼死的？”
“服毒。砒霜。”王承恩聲音發顫，“就在半個時辰前，她在自己屋裡喝了那包藥。等發現時，已經沒氣了。”
“留話了嗎？”
“留了張字條，只有四個字：‘奴婢有罪’。”
有罪。什麼罪？是參與私運火銃，還是知道坤寧宮的秘密？或者……兩者都有。
李維站起身，傷口被牽扯，疼得他吸了口氣。他看向紫禁城方向，夜幕中，那片宮殿群只剩下模糊的輪廓，像一頭蹲伏的巨獸。
“去坤寧宮。”他說。
“現在？皇爺，您這傷……”
“現在。”
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坤寧宮的燈火比往日暗了許多。周皇后坐在正殿裡，沒戴鳳冠，只穿著一身素色常服。見皇帝深夜前來，她起身行禮，動作端莊依舊，但臉色蒼白得嚇人。
“陛下龍體可還安好？”她問，聲音很輕。
“死不了。”李維盯著她，“皇后呢？可還安好？”
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