“起來吧。”李維最終說，“朕信你。”
周皇后一怔，隨即淚如泉湧：“謝陛下……”
“但坤寧宮，從現在起封閉。”李維轉身，對王承恩下令，“所有人不得進出。皇后就在寢宮歇息，飲食由專人送入。秋月的屍體……交給駱養性，仔細查驗。”
“老奴遵命。”
走出庫房時，李維又回頭看了一眼那個爐子。爐膛裡還有未燃盡的煤塊，閃著暗紅的光。
秋月一個宮女，懂冶鐵？懂造火銃？
不可能。她背後一定還有人。
而那個人，能把手伸進坤寧宮，能在皇后眼皮底下建起這麼個工坊，能在錦衣衛眼皮底下毒殺要犯……
地位一定不低。
李維摸著懷裡那幾把鑰匙。甲三、乙七、丙九。這編號，不像宮裡的制式。
“王承恩。”
“老奴在。”
“去查查，宮裡各處的鑰匙編號，都是什麼規矩。尤其是……內務府的倉庫。”
“是。”
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回到乾清宮時，天已經快亮了。李維沒睡，攤開紙筆，開始畫圖。
他憑記憶畫出那個爐子的結構，畫出散落的鐵件形狀，畫出火銃擊發裝置的細節。然後對照天津送來的燧發銃圖紙。
不一樣。
坤寧宮裡的零件，更粗糙，更笨重，像是……老式火繩槍的部件。
而且數量不對。那些零件，最多能組裝出三五支火銃。可趙虎供認，兩個月前運進宮的成品就有二十支。
其他的在哪？
他想起京西那個神秘山谷。如果那裡真有完整的製造窩點，那坤寧宮這個，可能只是個試驗點，或者……中轉站？
正想著，駱養性來了。他連夜審了坤寧宮所有太監宮女，一無所獲。秋月行事隱秘，幾乎不與人深交。
“但臣查到另一件事。”駱養性壓低聲音，“秋月入宮前，是嘉定伯府上的丫鬟。”
嘉定伯。周皇后的父親周奎。
李維心頭一震。又是周奎。
“還有嗎？”
“有。秋月每月十五都會出宮一趟，說是去探望生病的姨媽。但臣查了，她那個姨媽三年前就死了。”
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