第二十四章：三方暗湧
三月二十四日清晨，李自成的大軍真的開始撤了。
不是假動作，是實實在在的拔營：輜重車一輛接一輛駛出營寨，步兵列隊向西，騎兵在兩翼護衛。從德勝門城樓望過去，黑壓壓的人流像退潮一樣，漸漸遠離北京城牆。
但李維的臉色沒有放鬆。
“陛下，闖賊這是……”倪元璐舉著望遠鏡，聲音裡帶著困惑，“真撤了？”
“撤了一部分。”李維指著城外，“你看中軍大旗還在，劉宗敏的‘劉’字旗也在。李自成可能走了，但至少留了三萬人斷後。而且……”
他調整望遠鏡焦距，看向闖軍撤退的路線：“他們不是往山西方向，是往西北——居庸關方向。”
居庸關。北京西北的咽喉要道，出了居庸關就是宣府，再往北就是長城。闖軍往那個方向撤，意味著什麼？
“他們不想放棄北京。”李維放下望遠鏡，“往西北撤，一來可以依託長城防守，二來……”他頓了頓，“可以隨時殺回來。”
“那我們追不追？”祖澤潤已經包紮好傷口，拄著刀站在旁邊，眼中閃著戰意，“末將願帶騎兵追擊，至少咬下他們一塊肉來！”
“不急。”李維搖頭，“先看看吳三桂到哪兒了。”
話音剛落，東邊傳來馬蹄聲。一騎探馬飛奔上城，滾鞍下馬：“陛下！吳三桂的關寧軍前鋒已到通州！距離京師只有四十里了！”
“多少人？”
“至少兩萬！全是騎兵，甲冑鮮明，士氣很旺！”探馬喘著氣，“吳三桂本人就在軍中，打的是‘平賊大將軍吳’的旗號！”
平賊大將軍。這是吳三桂自封的，朝廷從來沒授過這個銜。
李維和倪元璐對視一眼。兩人都明白，吳三桂這是要擺姿態——我來了，但我不是來救駕的，是來“平賊”的。平完賊，要不要聽你的，另說。
“他派人來聯絡了嗎？”李維問。
“還沒有。但他們的哨騎已經和我們的人接觸過了，態度……很傲慢。”
傲慢是正常的。關寧軍是明末最精銳的部隊，吳三桂又是遼東將門出身，向來瞧不起京營這些“少爺兵”。
“傳令下去，”李維說，“開啟朝陽門，放吳三桂入城。但只許他帶親兵五百，其餘部隊在城外紮營。”
“陛下，這會不會太冒險？”倪元璐擔憂道，“萬一吳三桂有異心……”
“他有異心，帶五千人進城和帶五百人進城，有區別嗎？”李維苦笑，“北京城現在這個樣子，他真想做什麼，我們攔得住？”
這話很殘酷，但是事實。北京守軍經過連日血戰，能打的不過萬餘人，還分散在各門。吳三桂手下兩萬精銳騎兵，真要翻臉，一天就能控制全城。
所以只能賭。賭吳三桂至少現在還不想背上“弒君”的罵名，賭他更想從朝廷這裡拿到合法性和利益。
“倪元璐，你去準備迎接事宜。祖澤潤，你帶人守住德勝門，盯緊闖軍斷後的部隊。駱養性——”李維看向剛剛趕到的錦衣衛指揮使，“你帶人暗中布控，吳三桂入城後，他的一舉一動，朕都要知道。”
“臣遵命！”
三人各自領命而去。李維獨自站在城樓上，看著東西兩個方向——西邊，闖軍正在遠去，但留下一根毒刺；東邊，吳三桂的大軍正在逼近，是援兵也可能是新的威脅。
三方博弈，變成了兩方對峙加上一個不確定因素。
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