這是威脅，赤裸裸的威脅。
殿內氣氛驟然緊張。文官們臉色發白，武將們手按刀柄。
李維沉默了片刻，然後笑了：“吳卿說得對，不能讓將士們餓肚子。這樣，朕先撥糧三萬石，銀十萬兩，其餘的……等打完這一仗，朕從內庫補給你。”
又是畫餅。但這次吳三桂不吃這套。
“陛下，”他聲音冷了下來，“關寧軍的規矩，是開拔前發足餉。餉銀不足，軍心不穩。萬一臨陣……出了什麼岔子，臣可擔待不起。”
臨陣倒戈？還是按兵不動？
話說到這個份上，幾乎撕破臉了。
李維收起笑容，盯著吳三桂：“吳卿，你父親吳襄，還有你吳家滿門三十七口，都在城裡。”
吳三桂瞳孔一縮。
“朕待他們如上賓，太醫每日請脈，飲食起居無不精心。”李維緩緩說，“但若是前線戰事不利，或是出了什麼‘岔子’……朕恐怕，就顧不上那麼多了。”
以人質相脅。這是最後的手段，也是最有效的手段。
吳三桂的臉色變了又變。他顯然沒想到皇帝這麼直接，這麼……不要臉面。
“陛下這是不信臣？”他聲音發乾。
“朕信你。”李維說，“但朕更信，父子親情，人之常情。吳卿是個孝子，朕知道。”
孝子兩個字，咬得很重。
吳三桂沉默了。他盯著桌上的酒杯，手指無意識地敲著桌面。
良久，他深吸一口氣：“臣……明白了。三萬石糧，十萬兩銀，臣先收著。但請陛下答應臣一件事。”
“說。”
“殲滅劉宗敏部後，臣要總督薊遼，節制宣大。”吳三桂抬起頭，眼中閃著野心，“關寧軍需要擴編，需要糧餉，需要自主之權。”
薊遼總督，節制宣大。這意味著整個北方邊防，全歸他一人節制。加上自主之權，幾乎就是國中之國。
這是要當軍閥。
李維心裡冷笑，但臉上平靜：“若卿真能殲滅劉宗敏，收復失地，朕……準了。”
“謝陛下！”吳三桂起身，深深一躬，“臣這就回營整頓兵馬，三日內，必破賊軍！”
他大步走出殿外，甲冑鏗鏘。
殿內，文官們面面相覷，沒人敢說話。
李維坐在主位上，慢慢喝完杯中殘酒。
他知道，自己剛剛和魔鬼做了交易。
用北方邊防的自主權，換了吳三桂暫時的忠誠。
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