第七十二章 十日烽煙
興武元年五月十六，戌時三刻。
南京紫禁城武英殿西暖閣裡，燭火通明。李維——或者說，朱由檢——放下第八封江北急報時，窗外的更鼓正好敲過三響。他揉了揉發脹的太陽穴，指尖觸到鬢角新生的幾根白髮，觸感粗糲得扎手。
“陛下，參湯。”太監王之心輕手輕腳奉上青瓷碗。
李維沒接，目光仍釘在攤開的江淮輿圖上。多爾袞的主力已過宿州，多鐸殘部在滁州修整，吳三桂的關寧軍正圍攻廬州——這三股兵力像三把尖刀，刀尖都指向南京。而南京能調動的，算上京營、黃得功殘部、王鐵頭水師，滿打滿算不足五萬。
五萬對三十萬。
這個數字在腦海裡翻滾時，李維感到一陣熟悉的眩暈。那是屬於歷史系學生李維的記憶在尖叫：按原本歷史，此刻南明朝廷應該正忙著內鬥，而清軍將在一年後血洗揚州，兩年後攻破南京。可現在呢？揚州血戰提前了，南京守住了，潞王卻割據了，左良玉還在觀望。
他改變了一些，但歷史的慣性仍在拖拽一切向深淵滑去。
“陛下……”王之心又喚了一聲。
李維這才接過碗，參湯溫苦，入喉時他忽然想起穿越前熬夜寫論文灌下的咖啡。同樣的疲憊，不同的絕境。他放下碗，看向侍立一側的李若璉：“錦衣衛江北眼線，還能送出訊息的還剩幾處？”
“回陛下，滁州、廬州、安慶三處驛站尚通，但昨夜廬州線斷了。”李若璉聲音沉肅，“應是吳三桂的夜不收清剿所致。另外，武昌方面……”
“太子有密信？”
“有，飛鴿卯時到的。”李若璉從袖中取出細竹筒，蠟封完整。
李維剖開蠟封，展開不過巴掌大的薄紙。朱慈烺的字跡比離京時沉穩許多，但筆畫間仍能看出左肩箭傷未愈的微顫：
“兒臣叩稟父皇：武昌事有轉機。左部總兵金聲桓、馬進忠已密晤兒臣，言若清軍渡江，願率所部三萬東進勤王。然左良玉仍持兩端，病中難決。兒臣已遣人攜金帛聯絡李過、高一功舊部，散落江漢之闖軍殘部約萬餘，或可引為外援。另，阿濟格部探馬已至德安府，距武昌三百里。兒臣請旨：若阿濟格來攻，武昌守否？若守，需南京撥炮十門、火藥千斤；若棄，則可攜左部精銳順江而下，與父皇會師。萬望父皇保重龍體，勿以兒臣為念。不孝兒慈烺頓首，五月十四夜。”
李維把信紙在燭火上點燃，看著灰燼飄落。十六歲的太子，已經學會在絕境中織網了。金聲桓、馬進忠——這兩個名字在原歷史裡先後降清又反清，最終兵敗身死。現在，他們可能成為破局的棋子。
但籌碼還是太少了。
“傳倪元璐、史可法——史可法若未出城，速召。”李維起身，走到殿門前。五月的夜風帶著秦淮河的水汽和隱約的艾草味——那是防疫司在各街巷焚燒的藥材。鼠疫的陰影暫時被壓住了，但戰爭的黑雲已壓城而來。
半個時辰後，武英殿正殿。
倪元璐袍服整齊，但眼窩深陷。這位工部尚書兼軍機大臣，自從主持改制以來就沒睡過整覺。史可法則一身戎裝未卸，甲冑上還沾著蘇南的塵土——他兩日前剛從常州前線星夜趕回。
“陛下，東征軍暫屯常州。鄭芝龍水師控扼鎮江至江陰江面，陸師守蘇州、松江。潞王……”史可法聲音沙啞，“據杭州偽宮，已發檄文斥陛下‘得位不正，擅改祖制’。”
李維冷笑：“他一個藩王，勾結海寇割據，倒有臉談祖制。”他轉向倪元璐：“改制推行，各府縣反應如何？”
倪元璐呈上一本厚厚的奏冊：“抵制最烈者，乃蘇松常鎮四府——現被潞王所據。應天、安慶、徽州三府，官員陽奉陰違者過半，尤以田畝清丈、商稅統徵二事為甚。江西、湖廣尚未接旨。陛下，臣有一言……”
“說。”
“改制雖善，然強推於戰亂之時，恐逼反地方。”倪元璐跪下，“臣非阻革新，實憂內外交困。今清虜十日即至，若江南再亂，南京真成孤城矣！”
殿內死寂。燭火爆了個燈花。
李維沉默良久。他何嘗不知倪元璐說得對？現代人的思維總想著“制度優勢”“系統革新”，可這是十七世紀的大明。皇權不下縣，地方宗族、士紳、胥吏織成一張綿密大網。動他們的利益，等於自斷根基。
但不動呢？按原歷史的軌跡爛下去？
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