李過也點頭：“劉將軍說得對。打仗最忌首鼠兩端。既然北伐到了這一步，就該一鼓作氣拿下北京。至於紅毛鬼……江南水網密佈，他們的大船進不了內河。只要守住幾個主要城池，他們佔不了多大便宜。”
兩派意見，各有道理。崇禎沉默著，手指無意識地敲擊著桌面。
許久，他緩緩開口：“都不撤。”
眾將一愣。
“北伐要繼續，北京要打。”崇禎眼中閃過決斷的光芒，“但江南也要守。傳令：第一，給周廣勝回信，讓他不必與聯合艦隊硬拼，以襲擾為主，拖延時間。必要時可放棄外海，退守長江口炮臺。第二，傳令南京，讓太子立即加固城防，動員百姓，囤積糧草。告訴他——朕給他三個月時間，三個月內，必須守住南京。”
“那三個月後呢？”楊洪問。
“三個月後，”崇禎望向南方，眼中寒光凜冽，“朕應該已經拿下北京了。到時候，朕會親率大軍南下，讓那些紅毛鬼知道，什麼叫‘寇可往，朕亦可往’。”
這計劃大膽到瘋狂。要同時在兩條戰線作戰，而且都是決戰。但眾將看著皇帝眼中那種近乎偏執的堅定，竟沒人敢提出異議。
“還有，”崇禎補充，“派人去聯絡鄭經和鄭淼——告訴他們，朝廷封的爵位不是白給的。若能在海上牽制紅毛鬼，戰後朕許他們永鎮福建，世襲罔替。”
這是重賞。鄭家水師雖在內訌，但實力仍在。若他們肯出力，至少能牽制一部分聯合艦隊。
軍令一道道傳出。涿州大營像一臺精密的機器，開始全速運轉。
當夜，崇禎獨自登上涿州城樓。北方，北京的方向，夜空被城市的燈火映成暗紅色。那是他曾經的家，是他一切噩夢開始的地方。
也是他必須終結這一切的地方。
“陛下，天冷了。”侍衛遞上披風。
崇禎接過，卻沒有披上。他需要這寒冷，需要這清醒。因為接下來每一步，都容不得半點差錯。
“你說，洪承疇此刻在北京城裡，在做什麼？”他忽然問。
侍衛愣了愣：“洪承疇？那個漢奸？應該……在想著怎麼守城吧。”
“不。”崇禎搖頭，“他應該在想著，怎麼給自己留條後路。”
他太瞭解洪承疇了。這個人有才幹，但更惜命，更重利。松錦之戰投降，不是因為他貪生怕死——被圍困數月，糧盡援絕，換作別人可能早就自盡了。他投降，是因為他判斷明廷已無希望，清廷將是天下新主。
那麼現在呢？現在明軍兵臨城下，清廷搖搖欲墜，洪承疇會怎麼選？
“傳令給錦衣衛的暗樁，”崇禎緩緩道，“讓他們想辦法接觸洪承疇。告訴他：若他能助朕拿下北京，過往一切，朕可既往不咎。他仍是兵部尚書，甚至……可以入閣。”
“陛下！”侍衛震驚，“這等漢奸，豈能……”
“能用則用。”崇禎淡淡道，“洪承疇熟悉北京防務，熟悉清廷內情。有他相助，攻城可少死數萬將士。至於他是不是漢奸……等天下太平了，再清算不遲。”
這就是實用主義。為了勝利，可以暫時與魔鬼合作。崇禎知道自己正在滑向深淵，但亂世之中，道德是奢侈品，勝利才是硬道理。
侍衛領命而去。崇禎繼續站在城頭，望著北方。
夜空中有流星劃過，拖著長長的尾跡，消失在北方天際。
像是某種預兆。
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