四月初十，旅順口外的海面陰雲密佈。
陳永華站在船頭，望著遠處那座伸入海中的半島。旅順城依山而建，三面環海，只有北面一條狹窄的陸路通往遼東腹地。城牆在晨霧中若隱若現，城頭旗幟看不真切，但能望見港口內停泊著十幾艘船的輪廓——不是大明的福船，也不是西洋的帆船，而是……一種奇怪的混種船型。
“提督，”副將遞過千里鏡，“您看那些船——船身像倭國關船，但桅杆裝了軟帆，側舷還有炮窗。”
陳永華接過鏡子仔細端詳。確實，那些船兼具東西方特點：日本式的平底船體適合近海航行，西洋式的三桅軟帆能借八面風，舷側開了十二個炮窗——雖然現在都關閉著，但黑洞洞的視窗透著殺氣。
“孝莊……真是把能用的都湊一塊了。”他放下鏡子，“陛下到哪了？”
“龍醫師的船半個時辰前剛過老鐵山，預計巳時能抵達。”副將頓了頓，壓低聲音，“太醫說……陛下昨夜又咳血了，今晨高燒不退，全憑龍醫師金針吊著才沒昏過去。”
陳永華拳頭攥緊。他想起三日前接到的那封密旨，崇禎親筆所書，字跡已有些顫抖：“旅順之事，不必等朕。若見倭船出港，立擊之。切記，海權之爭，在此一舉。”
“傳令各船，”他深吸一口氣，“呈戰鬥隊形展開，封鎖旅順口。但……沒有本督號令，不許開炮。”
“提督，若倭船先開火……”
“那就讓他們開。”陳永華眼中寒光一閃，“本督要看看，這些雜種船……到底有多少斤兩。”
四十艘明軍戰船在旅順口外十里處展開，如一道弧形鎖鏈，封死了港口出路。海風漸強，吹得旌旗獵獵作響。
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同一時刻，旅順城內。
孝莊站在望海樓的最高層，手裡也舉著一支千里鏡。鏡筒裡，明軍水師的陣容一覽無餘。她看了很久，緩緩放下鏡子。
“陳永華……果然名不虛傳。”她轉身，對身後陰影中的人說，“服部先生，你的船……能衝出去嗎？”
陰影中走出一人，正是服部正成。這個倭國忍者今日沒穿大明服飾，而是一身黑色勁裝，腰間佩著長短兩刀。
“若單論船速，能。”服部的聲音平靜無波，“但明軍有四十艘船，載炮數百門。硬衝……最多能出去三五艘。”
“三五艘夠了。”孝莊走到窗邊，望向北方的陸地方向，“只要能把訊息送到……”
“太后還在等北邊的援軍？”服部忽然問。
孝莊沉默片刻，最終道：“波波夫的兩千羅剎兵，額爾德尼的三千蒙古騎兵……若能趕到，與旅順守軍裡應外合，未必不能……”
“他們來不了了。”服部打斷她，“昨夜收到飛鴿傳書，波波夫部糧盡，已嚮明軍投降。額爾德尼……被塔什海陣斬於大淩河畔。”
望海樓裡死一般的寂靜。
孝莊的手指緊緊抓住窗框，指節發白。良久，她慘笑一聲：“所以……哀家是孤軍了。”
“不。”服部走到她身邊，“太后還有我們。德川將軍答應的事……一定會做到。”
“那船呢？”孝莊轉頭看他，“那些裝了西洋炮的關船……真能打敗陳永華？”
“單打獨鬥不能。”服部眼中閃過一絲詭譎，“但若加上……天氣呢？”
他指向窗外。海面上，烏雲正從東南方向滾滾而來，雲層低垂，隱隱有雷聲滾動。
“今日午時前後，會有暴風雨。”服部緩緩道，“大明水師船大炮重，暴風中難以機動。我們的船小，反而靈活。到時候……”
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