“蘇銘，回來了？”他停下腳步，語氣比以往平和了些。
蘇銘懷裡抱著剛買回來的文房四寶，點了點頭：“嗯。”
“聽說……你最近在幫我爹打理賬目？”趙瑞的語氣裡帶著探究，但並非以往的嘲諷。那晚破廟的經歷像一道無形的線，將他們短暫地拴在一起，雖不牢固，卻也無法完全視而不見。
蘇銘停下腳步，平靜地看著他：“里正看得起，讓我幫著算賬。”
“算賬？”趙瑞抿了抿嘴，似乎想說什麼，最終只是道，“我爹那人規矩重，你……多留心些。”這話聽起來倒有幾分善意。
蘇銘微微頷首：“多謝提醒。”
趙瑞像是完成了某種任務，鬆了口氣，又忍不住壓低聲音問：“那個……作坊的事，真那麼要緊？我娘說，這幾日家裡氣氛都緊得很。”
蘇銘的目光掃過趙瑞帶著好奇的臉，語氣依舊平淡：“里正吩咐的事，我們照做便是，其他的，不好多問。”
趙瑞看著蘇銘那副油鹽不進的樣子，想起那晚他異常的鎮定，心裡那種說不清道不明的感覺又浮了上來。他擺了擺手：“行了，我就隨口一問。你……好自為之吧。”說完，便拿著書卷轉身走了。
蘇銘看著他的背影，抱著東西朝家的方向走去。
林嶼：“關係微妙改善，從‘主動找茬’降級為‘試探性打聽’，符合共同經歷創傷後的人際變化。徒兒應對得當，繼續保持‘無害且無用’的人設。”
蘇銘用自己賺來的第一筆“鉅款”，給家裡買了一袋精米，給爹換了個新煙鍋，給娘扯了二尺做新衣的棉布，給兩個哥哥各買了一雙新草鞋。
剩下的錢，他幾乎全都換成了文房四寶。
紙有現成的的自不必多說、墨、筆，還有滿滿一罐能讓燈火亮到天明的清油。
當晚，蘇家的土屋裡，那盞小小的油燈，亮得前所未有的明亮。
蘇山吧嗒吧嗒地抽著新煙鍋，煙霧繚繞中，看著在燈下認真讀書的小兒子，渾濁的眼睛裡，有著些許驕傲。
蘇陳氏在一旁納著鞋底，嘴角的笑意就沒下去過。
夜深了。
蘇銘吹熄油燈，躺在床上，心神卻沉入了那枚古樸的戒指。
院子裡，蟲鳴聲此起彼伏，像是夏夜的交響。
“師父。”
“嗯。”林嶼的聲音帶著幾分慵懶，“徒兒，斂息訣的修行，不可懈怠。你如今只是初步掌握了收束陽氣，離‘藏’字真意，還差得遠。”
蘇銘依言，在腦海中開始運轉《斂息訣》。
那股熟悉的“暖意”再次浮現，這一次，他引導起來比之前順暢了許多。溫暖的“霧氣”緩緩向內收縮，凝而不散，附著在他的身體表面，像一件無形的貼身衣物。
“很好。”林嶼的聲音裡帶著一絲滿意，“斂息訣是根基，是讓你活下去的保障。但光會躲，還不夠。真正的藏，不是變成一塊不會動的石頭，而是變成一滴能融入任何溪流的水。”
“那弟子該如何做？”
“從今天起，為師教你煉神之法。”林嶼的聲音嚴肅起來。
