族老們正圍在一起發愁，忽見文禮興沖沖跑回來，手裡拎著東西，眾人忙三步並作兩步迎上去。
開啟一看竟是銀子，有人又驚又急，小聲追問：“文禮！這、這是哪兒來的？怎會有這麼多銀子！”
其他族老也圍上來，伸著脖子盯著銀子，滿臉震驚與不敢置信，手指都忍不住想碰一碰，跟著低聲催問：“你們不過是去挖野菜，怎帶回這等好東西？快說說！”
文禮又興奮又羞赧，湊到村長和族老們跟前，壓低聲音把山谷裡的遭遇一五一十道來——撞見流民屍體、秋花說是隱世大俠出手、眾人一起摸屍搜出物資，說得眉飛色舞，語氣裡滿是得意。
族老們越聽越驚，嘴巴越張越大，神色從震驚到狂喜，再到後怕，最後化為濃濃的慶幸。
村長聽聞是秋花帶頭摸屍，當即瞪大眼，吃驚地望向秋花，隨即重重一拍大腿，讚不絕口：“好丫頭！真是好丫頭！膽子大，心思又活！”
秋花被誇得不好意思，撓了撓腦袋，靦腆笑道：“實在是窮怕了，就想著能給村裡多湊點物資。”
這話一齣，眾人更是連連稱讚。
流民已死，村長和族老們懸著的心徹底落地，滿心都是喜悅與踏實。
村長拿起幾包粉末，湊到鼻尖想聞，指尖還忍不住要去捻——畢竟是流民身上搜出來的，他實在好奇。
秋花在一旁看得心肝發顫，後背直冒冷汗，忙用胳膊肘捅了捅身邊的秋風，壓低聲音急道：“那是毒粉或是迷藥！別讓他們亂碰，快上去攔著！”
秋風心裡咯噔一下，連忙上前兩步，急聲勸道：“村長、各位叔伯，這粉末碰不得、聞不得！方才在山谷裡見流民腰間都彆著這東西，定是用來搶糧害人的毒粉或迷藥，沾到了可不是鬧著玩的！”
族老們聞言渾身一哆嗦，手裡的藥粉“啪嗒”掉在地上，臉色煞白，顫聲說：“這要命的玩意兒留著幹啥？趕緊扔了！”
秋風快步上前，捏著藥粉包的邊角小心撿起，離得遠遠的，語氣帶著狠勁：“叔伯們別急著扔，這可是好東西！往後逃荒路上難免遇歹人，拿這個防身，總比赤手空拳強——他們能用來害人，咱們便能用來護著隊伍！”
這話一齣，人群裡立刻炸開了鍋。
大柱子連連點頭：“就是！流民能用它搶糧，咱們用來護隊有何不可？只要收好了別亂碰，定出不了岔子！”
文禮卻皺起眉，憂心道：“可這東西沒個準頭，萬一撒到自己人身上，豈不是麻煩？”
議論聲裡，擔憂與贊同摻半，卻沒人再提“扔掉”二字——荒年裡，多一分自保的手段，便多一分活下去的希望。
狗子、大柱子幾個小青年越說越起勁。
秋葉村長滿眼期待：“村長，方才在山谷裡光顧著摸屍，沒顧上挖野菜。那地方的野菜嫩得很，凹地裡水分足，沒被人霍霍過，多得是！”
村長略一沉吟，點頭應下：“行！男丁去照看挖野菜的人，婦女孩子帶著籃子小心挖，別踩踏了，能多挖點是點！”
至於那些流民屍體，村長壓根沒打算處理——這些人害得全族擔驚受怕，葬身荒野喂野狗，在他看來，便是最解氣的歸宿。
眾人挖野菜正起勁，山谷裡突然傳來一聲興奮的喊：“爺爺！快來看！這兒有好東西，老值錢的！”
馬大夫聽見孫子的喊聲，當即扔下草藥，朝聲音方向跑去。
到了馬柴胡跟前，只見一塊巨大巖壁上爬滿翠綠藤蔓，葉片肥厚帶白霜，他頓時喜出望外：“天啦！竟是野生鐵皮石斛！”
村民們聞聲圍過來，七嘴八舌地問：“馬大夫，什麼是斛金？值不值錢？”
馬大夫蹲下身，小心撥開葉片，指尖都在發顫：“老值錢了！這野生石斛金貴得很，幹品一斤能賣二十來兩銀子！”
他轉頭叮囑眾人，語氣急切又鄭重：“都小心著點！這東西附石而生，根鬚扎得深，嬌貴得很，根斷葉破就掉價了！
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