秋花剛衝出林子，就見混亂已然升級：幾個藏在流民中的土匪正舉著短刀亂砍，地上躺著兩具流民的屍體，鮮血染紅了枯草。其餘流民又驚又怒，卻不知該衝謝家村還是衝土匪，場面徹底失控。
她望著不遠處橫躺的百號昏睡流民，只覺得愁緒如麻——解藥還差一味連珠草，這些人醒不過來，始終是“謝家村殺人”的隱患。但此刻已容不得她多想，先解決眼前的亂局，再靠那三個被俘的土匪心腹挖出真相！
秋花轉身衝回林子，從空間裡摸出一條粗麻繩，利落將那三個被打暈的土匪心腹反手綁了，繩頭一牽串成一串，猛地發力一拉——那幾人還沒從昏沉中緩過神，頓時筋斗撲爬地被拖拽到廝殺中心。
秋花丹田提氣，一聲怒喝震得周遭塵土微動：“都給我住手！看看你們跟著混的，到底是什麼東西！”
廝殺聲戛然而止，村民與流民皆愣住，目光死死黏在她拽著的那串土匪心腹身上——幾人悠悠轉醒，癱在地上哼哼唧唧，腰間的制式短刀還露在外面，臉上凝著未褪的狠戾。
秋花指著他們，聲音如寒刃劈裂混亂：“你們以為跟著這些土匪，就能搶到糧食活命？我把話撂在這——謝家村壓根沒半點存糧！”她又指向不遠處昏睡的百號流民，“你們看他們是不是活的？”
有個膽大的流民踉蹌著上前，伸手探了探其中一人的鼻息，當即大喊：“活的！真的是活的！”
流民群中炸開了鍋，有人紅著眼嘶吼：“憑什麼戲弄我們？該死的土匪！”緊接著又不甘心地吼：“沒糧？那你們憑什麼活著？官府不管我們，誰能給我們條活路？”
“我們活著，全靠挖樹根、掘筍芽填肚子！”秋花猛地抬手，指向謝家村的村民——個個面黃肌瘦、衣衫襤褸，眼底藏著逃荒路上磨不去的疲憊，與流民們的狼狽模樣別無二致。“我們跟你們一樣，都是遭了搶劫的流民！前些日子被土匪洗劫一空，才逃到這山坳裡落腳，糧食早就見了底！”
謝家村的人紛紛附和，一個婦人舉著手裡半筐沾泥的筍芽，聲音發顫：“你們看！這就是我們的口糧！若是有半點米糧，誰願意天天刨這些東西果腹？”
秋花話鋒一轉，踹了踹地上的土匪心腹：“這些狗東西就是摸準了我們都是流民、都缺糧，才把你們當槍使！他們混進你們中間挑唆鬧事，讓你們跟我們拼個兩敗俱傷，可你們就算贏了，能搶到什麼？不過是跟我們一樣啃樹根罷了！”
流民們臉上的凶氣漸漸褪去，取而代之的是茫然與不甘。有人低頭看著自己滿是泥汙的手，想起一路顛沛流離、被土匪劫掠的慘狀，再看看那些土匪心腹腰間的短刀，頓時反應過來，低聲咒罵起來。
秋花心中冷笑——這筍芽脆嫩清甜，既能果腹又能補身，比樹根頂用多了。她故意不提這好處，就是怕這些人瘋搶。等他們離開這裡各尋生路，倒不介意提點一句，讓他們多一條活命的法子。
此刻她只冷冷盯著流民：“我們也是流民，沒糧跟你們搶。現在要麼趕緊走，另尋活路；要麼就跟這些土匪崽子一起，最後成為他們的犧牲品！”
秋花話鋒又轉，目光掃過流民群裡那十幾個頭破血流、捂著傷口呻吟的人，語氣添了幾分冷冽：“他們鉚著勁找謝家村的麻煩，說到底，是他們大當家和咱們村有舊仇！而你們呢？看看自己！為了一口虛無縹緲的糧食，打得頭破血流，不過是土匪手裡的刀！一把毫無代價的刀！”
這話像重錘砸在流民心上，那十幾個傷者更是臉色煞白，想起剛才被人攛掇著往前衝的模樣，再看看自己淌血的傷口，一股憋屈的怒火瞬間湧了上來。
“他們混在你們人群裡挑唆，就是因為自己人少！”秋花趁熱打鐵，聲音陡然拔高，“就幾十號土匪，沒膽子硬攻，才拿你們當馬前卒，想讓你們跟我們拼個兩敗俱傷，他們好坐收漁利！”
“人少還敢耍我們？”
“把我們當棋子就算了，還讓我們白白流血！”
“狗孃養的土匪，老子跟他們拼了！”
流民們徹底炸了鍋，憤怒的咒罵聲此起彼伏。原本的茫然不甘，此刻全化作了被愚弄後的暴怒——他們顛沛流離已是不易，竟還被土匪當槍使，連傷口都疼得更刺骨了。
秋花冷眼旁觀，補完最後一句：“現在，你們還要替這些雜碎賣命嗎？”
流民們的怒火瞬間找到了宣洩口。“先收拾這幾個狗東西！”不知是誰吼了一聲，人群瞬間像潮水般湧向被綁著的土匪心腹。
那幾個心腹剛掙扎著睜眼，就被一雙雙佈滿血絲的手拽住頭髮、撕扯衣服。拳頭如雨點般砸在他們身上，腳踹、石砸，罵聲與慘叫聲混作一團。
“讓你們挑唆！”
“拿我們當傻子耍！”
“我們的血不能白流！”
有人抓起地上的泥塊狠狠砸在土匪臉上，有人對著他們的腿狠狠踹去，原本還算完好的土匪心腹，頃刻間被打得鼻青臉腫、奄奄一息。
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