秋花快步追上隊伍時，山坳裡的人都攏著袖子蹲在地上，一個個愁眉苦臉的，火光映著乾裂的嘴唇，水不多了，大家都捨不得喝。
她湊到邱氏身邊，壓低聲音安撫：“娘，喝水，別想那麼多了，咱們抓緊時間歇會兒，養足精神。等天亮了就趕路，往北津戍那邊走，那邊水脈多，肯定能找到活水。”
邱氏點點頭，抬手摸了摸她的頭，指尖觸到她鬢角的汗溼，忍不住嘆了口氣。
第二天天剛矇矇亮，眾人連生火做早飯的心思都沒有。隨便摸出懷裡的乾糧啃了幾口，又小心翼翼地抿了兩口水囊裡的水，便拖著沉重的腳步，跟著村長往北津戍的方向挪去。
這樣走了一天，到晚上休息的時候還是沒有找到水，大家都愁眉苦臉。
村長揚著嗓子喊：“大山！你過來！”
喊完他就朝秋花那邊瞟了一眼，他心裡真正想叫的是這丫頭。
這一路逃荒，多少難捱的關口，都是秋花看似不經意地搭把手，才讓隊伍化險為夷。村長沒往“妖孽”那處想，只覺得這孩子比別家娃子聰慧沉穩得多，更別提那好運氣，整個村子沒人能比得上。
秋花如他所願也一起過來了，村長又說到水的問題，秋花拿出輿圖，指到北津戍，說道：“村長爺爺，這裡出了峽谷，應該有村子，他們沒有受到流民的侵擾，估計沒有開始逃荒。我們去打聽一下哪裡有水。”
村長一點頭，當即拍板，定下明日一早出發，先尋著水源要緊。商量好後，趕了一天的路，大家也累了，便各自歇下。
第二天也是草草吃了點乾糧就開始趕路，沒有走多久，馬大夫的孫子忽然低呼一聲：“快看！那片竹子！”
眾人順著他指的方向望去，果然見矮坡下藏著一片竹林，只是那竹子瞧著光禿禿的，竹葉早被蝗蟲啃得精光。
“竹子好啊！”謝大鵬騰地站起來，眼裡亮起來，“先前秋花找到的麻竹裡頭存有水，這竹子看著粗壯，說不定也有水！就算沒水，砍幾節堵上兩頭，也是現成的儲水筒！”
這話一齣，眾人都來了精神，青壯們抄起砍刀，就往坡下衝。
秋花腳步頓住了。
她抬眼打量那片竹林，竹竿泛著枯黃色，竹節處乾癟得往裡塌，一看就是被旱季榨乾了水分的樣子。麻竹能存水，是因為肉質厚汁水足，眼前這種竹子，多半是竹纖維粗硬的品種，別說存水，怕是竹根都旱得裂了縫。
可她看著眾人眼裡的光，那是連日缺水後，一點點好不容易燃起來的希望。
秋花抿了抿唇，沒說話。
她要是開口說“這竹子肯定沒水”，這不是掃大家的興，再說了萬一真有意外呢？
於是秋花拉著邱氏的手，往旁邊的土坡上坐，仰頭看著她，聲音軟乎乎的，還帶著點孩童的嬌憨：“娘，咱們在這兒歇會兒吧。他們砍竹子，咱們等著就好，讓大哥二哥他們去忙活，人多力氣大呢。”
邱氏點點頭，挨著她坐下，順手替她理了理被風吹亂的額髮。
秋花抿抿唇，悄悄抬手攏了攏衣襟，指尖飛快地從懷裡（空間）摸出幾塊用油紙包著的肉乾，趁人不注意，飛快地塞給湊過來的大姐秋葉和秋實手裡。
秋葉捏著肉乾，眼睛亮得像星星，湊到秋花耳邊小聲好奇的問：“二妹，你怎麼有這麼多肉乾？”
秋實也跟著點頭，壓低聲音附和：“對呀二姐，你這肉乾聞著好香，哪裡來的？”
秋花怕被旁人聽見，皺著小眉頭，語氣帶著點故作兇巴巴的嬌嗔：“風少俠給的，有吃的還堵不住你的嘴？”
秋葉秋實被她那模樣逗得咯咯直笑，連忙點頭，三個人縮在土坡的陰影裡，你一塊我一塊，偷偷啃著肉乾，眉眼間全是藏不住的歡喜。
坡下很快傳來砍竹的“咔嚓”聲，夾雜著眾人的議論聲。沒過多久，就聽見邱平順懊惱的喊聲：“唉，白歡喜一場！這不是麻竹，又趕上大旱，蝗蟲還把葉子啃光了，哪裡能存得住水喲！”
秋花沒意外，甚至連眼皮都沒抬一下，慢悠悠嚼著肉乾。
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