這話落下的瞬間，周遭的空氣都凝住了。
謝書文的身子猛地一僵，眉頭瞬間擰成疙瘩，心裡咯噔一下。流民嘴裡說的症狀，和爺爺此刻的模樣，分毫不差。
他心思沉、反應快，瞬間就把這些話和爺爺的樣子對上了號，一個冰冷的、可怕的念頭，在心底迅速生根發芽。
小楊氏的臉，在聽見這話的瞬間，唰的一下褪盡所有血色，下意識的往後退了兩步。
她聽懂了，卻一句話都不敢說，只有深入骨髓的恐懼。
謝書武不懂瘟疫是什麼，只聽懂了“沾著就沒命”。孩童的恐懼最是直白，沒有半分掩飾，他怕爺爺，怕這怪病，更怕死，連看爺爺一眼都不敢，只敢縮在孃的懷裡瑟瑟發抖。
謝老頭也聽懂了流民的話，渾濁的眼裡掠過一絲絕望，終於用盡了全身最後一點力氣，枯瘦的嘴唇哆嗦著，帶著絕望的顫音，一字一句的說出：
“不是風寒……我這是，染上瘟疫了？”
這句話輕飄飄的，卻像一聲驚雷，炸得周遭的風都靜了。
小楊氏的身子抖得更厲害，又往後退了一步，依舊是那副慘白、僵住的模樣，嘴唇哆嗦著，半個字都擠不出來。
謝書文站在一旁，臉色沉得嚇人，他終於徹底確定，爺爺的病，就是流民口中那沾著就會死的瘟疫。
這丁點慌亂，轉瞬即逝，被一層冰冷的、近乎殘忍的決絕，徹底覆蓋。
是瘟疫！
謝書文遠遠站著，居高臨下看著謝老頭，看著他臉上隱約冒出來的紅疹。
十歲的少年，眼底沒有半分溫度，他沉默了片刻，然後一字一句，清晰的、冰冷的，說出了那番早就盤算好的話，字字誅心：
“爺爺，這是瘟疫。”
“這瘟疫沾上身，就徹底沒救了，神仙都難醫。
我要是留下來守著你，我就得被傳染，書武也得被傳染。
我們謝家就剩我和他兩個根了，你也不想，謝家這輩子徹底斷後，連個傳宗接代的人都留不下吧。”
“大家都沒辦法。這荒年，這瘟疫，誰都顧不上誰。我和書武，還要活命。”
謝老頭張了張嘴，喉嚨裡只有破碎的、沙啞的氣音，連一個字都吐不出來。
他看著眼前這個自己疼了一輩子、寵了一輩子的孫兒，看著遠遠麻木僵立的兒媳，看著躲在娘懷裡瑟瑟發抖的小孫兒，渾濁的眼裡，翻湧著無盡的悲涼，還有那刻進骨頭裡蝕骨的悔。
謝書文說完，半點留戀都沒有。
轉身，一把攥住謝書武的胳膊，力道大得驚人，幾乎要捏碎那細瘦的骨頭。
謝書武踉蹌著被哥哥拽著走，是解脫，是活下去的唯一希望。
“快走！磨蹭什麼！想一起死在這裡嗎？”
謝書武再也不敢回頭，任由哥哥拽著，跌跌撞撞的往前走，小小的身影，在荒坡的黃土裡，踉蹌著，被扯著，一步一步，遠離了青石，遠離了爺爺。
小楊氏看著他們兄弟倆的背影，沒有半分猶豫，抬腳就跟了上去，腳步匆匆，像是身後有惡鬼追趕一樣。
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