正午日頭正盛，北津戎縣城門來往人流有序，謝家村一行人扶老攜幼站在城門口，個個面帶倦色，卻難掩眼底的鬆快。
城門守衛逐一一檢視戶籍路引，就板著臉叮囑一句：“進城莫亂逛，買完東西儘早離城。”
眾人連聲應著，魚貫入城，村長抬手抹了把額角的汗，回頭招呼大夥：“要買糧的都跟上，先去主街糧鋪買糧，抓緊時間。”
秋花跟著邱氏走在中間，秋聲、秋風、秋葉、秋實湊在一塊兒嘰嘰喳喳，難得探頭打量著街邊攤子，眼裡閃著逃荒路上少有的亮。
街面行人摩肩接踵，挑擔的、挎筐的、趕車的擠在一起，煙火氣十足。
主街上的糧鋪幌子迎風飄著，正是眾人此行的去處，秋花剛轉頭跟大哥秋聲說：“待會兒我們去買些肉乾零食。”大哥二哥應聲點頭，斜對面布鋪門口突然出了亂子。
幾個夥計正和一個買布的漢子爭執不休，吵嚷聲隱約傳過來，漢子手裡的布匹掉在地上，踩得滿是泥汙，引得周圍好些人都探頭去看。
忽聞街尾馬蹄聲驟然炸響！一匹棕馬不知受了什麼驚，在街上橫衝直闖，馬背上的漢子臉都白了，死死拽著韁繩嘶吼，路邊行人嚇得尖叫著往兩旁擠，瞬間亂作一團。
一個三四歲的小胖墩不知何時溜了出來，晃晃悠悠跑到了街道中央。
小胖墩被人群衝得站不穩，呆呆望著奔來的瘋馬不知躲閃，瘋馬轉瞬已到眼前！那婦人從糧鋪裡出來正好撞見這驚魂動魄的一幕，嚇得魂飛魄散，尖聲叫道：“寶兒！”瘋了似的往街心衝。
秋花心頭微頓，眼底精光一閃而逝，腳下看似倉促邁步，實則步伐精準，藉著人群縫隙幾步就竄到街心，全然是普通人趕路的急態，半點不露高手端倪。
馬蹄堪堪要擦到娃娃肩頭的瞬間，秋花手腕輕翻，看似隨意一撈，穩穩圈住小胖墩的腰側，順勢往側邊一帶，只用了三分巧勁，就帶著娃娃穩穩站到街邊。
她故意腳下微頓，裝作被衝力帶得踉蹌一下，抬手揉了揉胳膊，輕咳一聲，恰到好處演成普通人拼盡全力的模樣。
婦人瘋了似的衝過來，一把搶過孩子摟在懷裡，手抖著摸遍娃娃全身，見孩子只是嚇哭，連皮都沒蹭破，當即雙腿一軟，噗通坐在了地上，喃喃道：“寶兒，寶兒……我的寶兒。”
過了一會兒，婦人終於緩過勁來，就要給秋花磕頭，秋花連忙伸手扶住她胳膊，“嬸嬸，使不得，小弟弟沒事就好。”
街上的人看到這一幕，都發出陣陣驚呼，“我的天！這反應也太快了，晚一步就出事了！”嘖嘖稱奇
另一人點頭，“可不是，陳老闆這獨子總算撿回一條命。”
“這丫頭看著瘦小，倒是機靈又心善，還先顧著孩子。”
還有人說道，“方才那馬瘋得厲害，這小丫頭膽子真不小！”
“看著才八九歲吧？反應比大人都快！”
謝家村眾人立馬衝了過來，邱氏皺著眉頭快步上前，伸手拉過秋花的胳膊打量，心有餘悸的問道：“二妹，你咋樣？沒碰著吧？”秋聲、秋風、秋葉神色關切圍上來，秋實攥著衣角盯著她胳膊，蓉蓉、大虎二虎也湊在一旁。
正亂著，一個衣著體面的中年漢子快步奔來，正是對面糧鋪的陳掌櫃。
他本在鋪裡對賬，聽聞獨子出事，連賬本都扔在櫃上，一路狂奔而來，臉上滿是冷汗，見到媳婦兒子安然無恙，緊繃的身子才鬆了下來。
不用他問，圍觀的人七嘴八舌就把秋花救人的經過講了個明白。
陳掌櫃臉色驟變，後怕不已，快步衝到秋花面前，感激涕零的道：“姑娘大恩，在下沒齒難忘！小兒是我陳家獨苗，你這是救了我全家性命！”
陳掌櫃在縣城素以厚道聞名，看謝家村一行人衣衫單薄面色蠟黃，便知是逃荒而來，心裡更是打定主意要厚謝。
謝家村眾人見他是糧鋪掌櫃，眼裡都添了幾分期待，想著能買些平價粗糧。
陳掌櫃請秋花一家去糧鋪坐坐，秋花心裡略一盤算，當即點頭應下。
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