秋花蹲在河灘邊擇野菜，眼角餘光掃到山道上掠過幾個騎馬黑影，胳膊上有著黑風寨標誌的紋身，該是去北津戎縣城打探訊息的土匪。
她不動聲色碰了碰身邊的秋風，故意揚著清脆的嗓子衝謝大虎道：“虎叔，昨天要不是裝瘟疫，咱們肯定過不了黑風寨，聽人說，黑風寨土匪上千人！”
謝大虎正蹲在鍋邊翻野豬肉，聽到秋花說這件事，也非常佩服：“可不是嘛！還是秋花你機靈！茜草汁點紅疹，鍋底灰抹臉，再燒點蒼朮艾葉，那些土匪乖乖放我們走了！”
秋花得意洋洋地回道：“也就是騙騙那些莽夫，萬幸沒被識破，不過那些土匪也真蠢。”
馬大夫到現在都後怕，心有餘悸地說：“還好他們信了，要是知道是裝的，咱們這老弱病殘可扛不住。”
秋花一臉輕蔑：“怕什麼，都是一群光有武力的傻子！隨便做做樣子就信了。”
山道上的土匪勒住馬，幾人對視一眼，眼底滿是戾氣，低聲罵道：“媽的！這群窮酸貨竟敢耍咱們黑風寨！不想活了！走，我們去滅了他們！”
一土匪忙拉住領頭的匪頭，急聲道：“我們這麼幾個人，是我們去滅人家？還是送去給人家滅？”
幾個土匪氣得咬牙跺腳，狠狠啐了口唾沫：“媽的，算他們運氣好！不要再落到老子手裡！”罵完便揚鞭朝著黑風嶺疾馳而去。
秋花望著他們背影，心裡冷笑，她算準土匪貪婪記仇，吃了這麼大的虧，遇到後面真有瘟疫的流民，必定會報復。
營地依舊熱鬧，野豬肉湯咕嘟冒泡，香氣饞得孩子們圍著鍋轉，老劉氏眼饞卻被眾人眼神逼得不敢吭聲，小趙氏腫著滿身蜂包縮在角落，恨恨的盯著大夥。
當晚歇在河灘，次日一早隊伍便收拾行囊往北北津戎縣城趕，秋花跟著邱氏走在隊伍中間，心裡惦記著北津戎縣城能不能進城，沒再將黑風嶺的事放在心上。
另一邊，黑風嶺山寨。
幾個打探訊息的土匪回到黑風寨，先把北津戎縣城的情況說了，城裡官府守得嚴，城門查驗極細，想進城搶糧根本行不通。
正事說完，主張滅了秋花她們的那個土匪，便氣沖沖把秋花隊伍裝瘟疫騙過關的事說了一遍，末了又對著大當家道：“大當家，那小丫頭片子還罵您呢，說您是光有武力的傻子，隨便糊弄就上當！”
作為擁有一千人的寨子，竟被這樣欺騙，大當家拍著桌子怒目圓睜，氣得罵娘：“一群賤民！竟敢戲耍老子！別讓她們落到老子手裡，定要扒了她們的皮！”
可秋花她們早順著官道往北津戎城去了，山寨要追也追不上了，說什麼都是徒然，唯獨“瘟疫裝病”這事，在黑風寨徹底掛了號。
事情就有這麼巧，次日下午，山下嘍囉連滾帶爬衝進聚義廳稟報，說有一夥流民正從山寨後山小路經過，個個胳膊上有著紅疹子，看著病懨懨的，像是得了瘟疫。
大當家一聽，當即拍案而起，臉上青筋暴起：“媽的！又來這套！當老子真的那麼傻？弟兄們抄傢伙，讓他們知道騙老子的下場！”
一眾土匪早憋了一肚子氣，想著秋花那夥人跑了沒處撒氣，只當這群流民也是裝病糊弄人，呼啦啦抄起刀槍棍棒衝下山，只當又是捏軟柿子，圍上去就是一頓猛揍，發洩一通，也不急著要流民的性命。
流民本就染了瘟疫，身子虛軟無力，一路逃荒早沒了活路，被土匪這般搶奪欺辱，頓時發瘋了。反正也是活不成，索性豁出去跟土匪拼了。
沒有瘋魔嘶吼，只憑著一股死勁掙扎，被土匪拽住的，就抬手往對方身上抓，把自己胳膊上的紅疹處往土匪的手背、衣襟上蹭；被踹倒在地的，也死死勾著土匪的腿，沾了疫氣的手掌往對方褲腳抹。
不求別的，只求臨死前拉這些惡徒墊背，讓他們也落個同樣下場。
土匪們起初還蠻橫囂張，被流民這麼不要命地亂蹭，身上沾了黏膩的汗漬和腥氣，看清對方臉上的青黃和紅疹，心裡漸漸發毛。
有個土匪看著流民滿手背紅疹子，嚇得猛地甩開對方，盯著自己手背上的紅痕，臉色瞬間發白，扯著嗓子喊：“大當家！不對勁！這疹子擦不掉！”
一土匪正揪著流民一頓猛揍，被對方抬手蹭了一臉汗漬，他狠狠推開流民，瞥見流民脖頸處的紅疹，心裡咯噔一下，寒意直冒。
那土匪又急聲大喊：“大當家！是真瘟疫！他們往咱們身上蹭呢！”
這一提醒，大當家也發現了，嚇得肝膽欲裂，嘶吼道：“快跑！撤回去！別沾到他們！”
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