文才今日特意起了個大早，將義莊裡裡外外收拾得乾乾淨淨，又提前去集市上買了上好的酒菜，為師父歸來做準備。
晌午時分，小黑蔫頭耷腦地趴在店鋪門口，心思早就飄到了酒泉鎮的小花和那群狗崽身上。
今日逢大集，街上人來人往，熱鬧非凡。
小黑無精打采地耷拉著眼皮，文才倒是有了幾分穩重模樣，也不偷懶。他清點完貨物，便在後院安靜地扎著紙人紙馬。
突然，一股濃烈的脂粉香氣鑽了進來。一個頭上簪著大紅花、徐娘半老的女人，抱著個木盒子，扭著腰肢走了進來。
小黑雖然趴著，耳朵卻警覺地豎了起來。
那女人甩著手帕，臉上堆著笑，目光在空蕩蕩的店鋪裡掃了一圈，又朝後院揚聲道：“文才！文才啊！是我，花姑！”
文才聞聲，從一堆紙紮裡抬起頭，趕緊拍掉身上的竹屑。
“來了！”他應著，順手又搬了一箱疊好的金元寶出來，放在櫃檯上。“花姑，什麼事啊？”
花姑臉上的笑容有些發苦，她把懷裡的木盒子小心地放在桌上，又從懷裡掏出五塊銀元，還有二十個銅板，一併推了過去。
“我還能有什麼事？”她嘆了口氣，“唉……又有個不聽話的姑娘，私下裡……有了身子。”
花姑話頭一頓，像是怕說多了，趕緊故作輕鬆地甩了甩帕子，掩去眼底瞬間湧上的淚光。
“是個男娃娃，都五個月了……真難為她能瞞這麼久……東西都在這兒了，麻煩你……給他做個好點的塑像。這幾個銅板，勞煩買幾樣小玩具給他……”
她的聲音低了下去，帶著不易察覺的哽咽：“也盼著……這孩子別怨他娘。我們這樣的人，真養不得孩子……還是讓他投個正經的好人家吧，我們……不配！”
文才默默接過盒子，開啟蓋子，一股刺鼻的血腥氣撲面而來。一塊精緻的綢布裡，裹著一個蜷縮著的、發育不全的、小小的、紅彤彤的嬰孩。
文才輕輕蓋上盒子。這已不是第一次接這樣的“生意”，他明白該怎麼做。
小時候，文才也曾氣憤地覺得這些女人造孽，不想要孩子為何還懷上，平白造殺孽。後來長大了才漸漸明白，這些女人，何曾有過選擇的權利？她們身不由己，如同浮萍。
她們何嘗不想生下自己的孩子？可她們連自己都受制於人，又哪來的資格擁有一個孩子？
他嘆了口氣，低聲安慰花姑：“花姑，您也別這麼說。等將來……她們贖了身，也能嫁人生子，過安生日子。”
花姑只是苦澀地搖搖頭，那笑容比哭還難看：“我們哪配？別……別髒了孩子的將來……”
她同樣身不由己。
明面上是任家鎮青樓的老鴇，可背後真正的東家，是那些盤根錯節的鄉紳老爺。
她只能用最嚴厲的手段一次次告誡姑娘們要聽話，別亂來，才能讓她們活得稍好一點，少受些罪。
可總有姑娘不聽勸，以為任家倒了，就是花姑一個人說了算，她們就能自己做主了。偷偷懷上相好的孩子，想著等生下來就去求花姑放她出去過好日子。
她們哪裡知道，她們眼前這點看似不受壓迫的日子，是花姑在暗處替她們撐著的一片天。一旦壞了規矩，花姑自己也保不住她們。
沒了任家，還有黃家。沒了黃家，還有更多虎視眈眈的鄉紳。他們怎麼會放過青樓這塊肥肉？
那對苦命鴛鴦，男的被強行買去酒泉鎮酒廠做苦工抵債，女的被灌下一碗藥……這藏了五個月、已成形的孩子，就這麼沒了。
曾經有選擇餘地的頭牌，也變成了最下等的“紅官人”，一輩子都得在這火坑裡熬著。
