夕陽將最後一抹瑰麗的晚霞，慷慨地鋪灑在方方正正的石階上。
就在這時，石階下方，一道人影風風火火地朝著山上光速衝來！
阿強還忠實地坐在臺階上，懷裡捧著個比他臉還大的海碗，正費勁地往嘴裡扒拉飯菜。
看來是打定主意要把晚飯也在這裡解決，當真是盡職盡責到極點。
“阿強！”
聽到熟悉的呼喚，阿強猛地抬頭，嘴裡塞得鼓鼓囊囊，眼睛已經笑成月牙。
“噌”地一下跳起來，捧著碗就往下衝，邊拼命往下嚥，邊含糊不清地喊道：“……西伯……呂肥來啦……”
來人腳步不停，三兩步就跨上臺階，一把將衝過來的阿強抱起，儘管行色匆匆，聲音卻依舊溫和：“天都快黑了，怎麼還在這兒吃飯？又被罰了？”
“不繫啊！系李西叔讓我在這裡等呂回來的……”阿強越急越咽不下去，噎得直翻白眼。
來人眉頭微蹙，輕輕拍了拍他的背幫他順氣，溫聲勸道：“吃飯時莫要說話，容易噎著。也別一口吃太多……”話沒說完，人已抱著阿強向上走了好幾級臺階。
恰在此時，姑媽和姑父從上方走下來，雙方在石階中段交錯而過。
夕陽最後一縷餘暉，恰好勾勒出來人的側影，金光熠熠，讓人看不清他具體面容，只覺得那挺拔的身形和溫和的語調，莫名給人一種安穩可靠的感覺。
來人朝著姑媽姑父微微頷首致意，腳步未停，繼續抱著阿強朝山上疾步而去。
姑媽和姑父也停下腳步，目送著那道背影消失在漸濃的暮色與山階盡頭。
最後一抹晚霞徹底沉入地平線之下。
姑父從包袱裡找出一件厚實些的外衣，輕輕披在妻子肩上：“走吧，到鎮上尋個客棧好好歇一晚，明日一早就動身回家。”
“嗯。”姑媽攏了攏衣襟，眼裡帶著安定後的柔和，又低頭看了看襁褓中已然熟睡的小秋生，嘴角泛起一絲笑意。
兩人相攜，踏著漸起的星光一步步走下山去。
與此同時，在他們身後石階上方，終於把飯嚥下去的阿強，眼見快到山門，趕緊扯開稚嫩的嗓子，用盡力氣大喊起來：
“林師伯回來啦——！林師伯回來啦——！！”
清脆的童音在山谷間悠悠迴盪。
不多時，山門內傳來一陣雜沓透著歡喜的腳步聲，一群大大小小的道士身影湧了出來，七嘴八舌地喚著：
“真是林師伯？”
“師伯回來了！”
“快去告訴大師伯！”
直到李道長的身影出現在山門口，略顯嚴厲地掃視一圈，喧鬧的場面才稍稍安靜下來。
暮色四合，茅山總壇的燈火次第亮起。
