夜色再次降臨，比前一夜更加深沉。
桐城像一頭匍匐在黑暗中的巨獸，似乎對即將到來的風暴一無所知。
城牆上有巡邏隊走過的光影，探照燈有氣無力地劃破夜空。
在東門外一片墳地後的窪地裡，521團團長向鳳武壓低身子，檢查著突擊隊準備的雲梯和炸藥包。他臉上塗著鍋底灰，只有一雙眼睛在黑暗中閃著餓狼般的光芒。
“都聽好了，”他聲音沙啞地對身邊的營連長們說，“爆破組先上，炸開東門！突擊隊跟著老子往裡衝！動作要快，火力要猛！直接撲向城東倉庫！遇到小鬼子，格殺勿論！”
“是！”
眾人低聲應和，殺氣瀰漫。
與此同時，城西，袁賢璸的517團已經像一張無形的大網，將偽軍兵營圍得水洩不通。
他並不打算強攻，而是佈置了大量疑兵和火力點，他要讓裡面的偽軍感覺外面是千軍萬馬，不敢越雷池一步。
時間一分一秒地流逝，空氣彷彿凝固了。
陳實站在指揮部門口，遙望著漆黑一片的桐城，如同一尊等待時機的石雕。
趙剛站在他身後，能感受到他身上散發出的那種引而不發的巨大張力。
“報告師座，各部隊準備完畢！”通訊兵壓低聲音報告。
陳實深吸一口冰冷的空氣，抬頭看了看墨色的天幕，沒有任何星辰。
他緩緩抬起右手，然後猛地向下一揮。
“攻擊開始！”
三發紅色訊號彈驟然升空，如同撕裂夜幕的血色利刃，將桐城上空瞬間照亮。
“轟！轟！轟！”
幾乎在訊號彈升起的同時，師屬炮兵團的迫擊炮發出了怒吼。
炮彈帶著淒厲的尖嘯，精準地砸在東門城樓和城牆上的日軍火力點上。
爆炸的火光映紅了城牆，磚石飛濺，慘叫聲隱約可聞。
“殺啊！”
炮聲未歇，震天的喊殺聲便從東門外驟然爆發.
向鳳武一馬當先，親自率領突擊隊，如同洶湧的潮水，撲向被炸得搖搖欲墜的東門。
機槍噴吐著火舌，壓制著城頭殘存的抵抗，士兵們冒著彈雨，架起雲梯，猛登城垣。
桐城，這座沉睡的城池，在這一刻，被87師用鋼鐵與烈火，狠狠撕開了它的外衣。
攻城戰，正式打響。
