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卑謬一線，新38師防區。
伊洛瓦底江畔的卑謬城，孫立人站在江邊的高地上，手裡拿著望遠鏡，看著江面上來回巡邏的快艇，神色沉穩如水。
臘戍會議結束後，孫立人帶著新38師一萬二千名官兵，星夜兼程趕到了卑謬一線。
和其他部隊不同，他抵達防區後，第一件事不是和英軍對接協同防禦，而是帶著參謀們，用三天時間，走遍了卑謬到仁安羌的伊洛瓦底江沿岸，摸清了所有可渡河的淺灘、渡口、支流河道，甚至連當地人走的隱秘渡口，都一一標註在了地圖上。
對於英軍，孫立人從一開始就沒抱任何希望。
他沒有把新38師的主力，和英軍的防線混在一起，而是在英軍陣地的側後方，獨立構築了梯次防禦陣地。
陣地沿著伊洛瓦底江展開，分前、中、後三道防線，每一道防線都依託江邊的丘陵構築，既能隨時支援正面的英軍，又能在英軍潰退時，避免被裹挾著一起潰敗，還能層層阻擊日軍的推進。
孫立人把全師的炮兵營、戰防炮營集中部署在了陣地中央，既能覆蓋江面，封鎖日軍的渡河點，又能支援兩翼的步兵陣地，進退自如，毫無破綻。
同時，他帶著工兵部隊，在伊洛瓦底江的所有關鍵渡口、淺灘，都埋設了大量的防水炸藥，設定了水下暗樁、鐵絲網等障礙物。
就算日軍趁著夜色強渡，要麼撞上水下障礙物，船毀人亡；要麼剛衝到岸邊，就被預埋的炸藥炸得粉身碎骨。
孫立人甚至在江面上佈置了數十艘偽裝成漁船的爆破艇，專門應對日軍的裝甲汽艇，確保伊洛瓦底江防線沒有任何死角。
在和英緬軍軍長史密斯簽訂協同防禦協議時，孫立人也留足了後手。
他只派了114團的一個營，配合英軍駐守卑謬正面防線，主力112團、113團全部部署在陣地兩翼，牢牢控制住了卑謬通往仁安羌的公路，進可支援英軍，退可掩護仁安羌油田，完全掌握了戰場的主動權。
協議裡寫得清清楚楚，英軍負責正面沿江防禦，新38師負責兩翼掩護，可孫立人心裡比誰都清楚，這些英軍根本靠不住，一旦日軍發起進攻，最先跑的一定是他們。
“師座，都安排好了。”副師長齊學啟走到孫立人身後，低聲道，“112團、113團已經全部進入陣地，江面上的障礙物、炸藥全部佈設完畢。我們也和仁安羌油田的工兵隊對接過了，油田核心區域的炸藥全部預埋到位，引爆流程、訊號都已經確認，只要我們一聲令下，十分鐘內就能引爆整個油田，絕不給日軍留下一滴原油。”
孫立人放下望遠鏡，點了點頭，嘴角勾起一抹冷意：“好。告訴弟兄們，眼睛盯緊正面的英軍，他們要是敢跑，我們不必阻攔，立刻收縮防線，守住兩翼，絕不能被他們拖進泥潭裡。”
孫立人很清楚英國人的本性，仁安羌油田在他們眼裡，遠比中國士兵的性命重要。
可在他眼裡，新38師一萬二千名弟兄的命，比一座油田重要一萬倍。
能守則守，守不住就炸，絕不能讓部隊為了英國人的利益，白白犧牲。
和新38師嚴陣以待的氛圍截然不同，仁安羌油田與卑謬的英軍陣地，早已是暗流湧動，軍心渙散。
亞歷山大雖然在臘戍會議上，口頭承諾會死守卑謬-仁安羌防線，可一回到英軍司令部，就立刻下達了密令，讓英軍後勤部隊，把仁安羌油田裡的貴重煉油裝置、精密儀器、核心技術資料，分批裝上卡車，沿著伊洛瓦底江向北轉移，運往印度。
油田裡的原油儲備，也被英軍偷偷裝上了油罐車，能運走的全部運走，只留下了空蕩的煉油廠和輸油管道。
英緬師師長布蘭登，更是從一開始就沒打算死守卑謬。
他把戰鬥力最強的英軍步兵旅，放在了陣地最後方，靠近通往仁安羌的公路，隨時準備跑路；把那些戰鬥力最弱的緬甸士兵，放在了最前沿的江邊陣地，當炮灰用。
整個英軍防線，看似兵力充足，實則外強中乾，從上到下，都瀰漫著怯戰避戰的情緒。
逃兵事件更是頻發，短短七天時間，卑謬的英軍陣地就跑了近千名緬甸士兵，就連英軍的白人軍官，都有偷偷溜到後方，準備跟著運輸隊一起撤往印度的。
布蘭登不僅沒有整頓軍紀，反而睜一隻眼閉一隻眼，甚至暗中給前線的部隊下令，一旦日軍發起強渡，頂不住就可以後撤，不必死守陣地。
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