他出身浙江陸軍講武堂，在東征北伐中屢立戰功，以勇猛果敢著稱，行動迅捷如風，被稱作“飛將軍”。
那是他一生中最風光的歲月，槍林彈雨裡衝鋒陷陣，一聲令下萬馬千軍。
可如今，他蔣鼎文已經很久沒有親自踏上戰場了。
戰場的硝煙早已被辦公室裡的茶香取代，軍刀掛在牆上蒙了灰，地圖上的紅色箭頭變得比敵人的刺刀更讓他心煩。
他坐在這個位置上，每天要處理的是人事、補給、派系平衡，是怎麼在委員長面前邀功、在麾下將領面前立威、在盟友面前不落下風。
他越來越熟悉這些，也越來越疲憊。
桌上攤著一份鄭州發來的電報，墨跡未乾。
陳實已經去鄭州了，說是“協調防務交接事宜”。
防務交接？
鄭州、信陽那些地盤，本來就是暫67軍的舊防區，人家回來接管，天經地義。可
蔣鼎文心裡就是不痛快，那種感覺像是一塊已經到了嘴邊的肉，突然被人端走了。
更讓他不痛快的是，陳實去鄭州，事先只發了一封電報通知戰區司令部，措辭客氣卻不容拒絕，“前往鄭州協調防務交接事宜”。
蔣鼎文當時拿著電報，看了兩遍，連個反駁的理由都找不到。人
家是奉軍委會之命回國參戰，接管原防區是應有之義，他能說什麼？
他說不出什麼，但這口氣堵在胸口，咽不下去，也吐不出來。
“鈞座，湯副司令來了。”參謀長董英斌推門進來，低聲說道。
蔣鼎文皺了皺眉：“這麼晚了，他來幹什麼？”
“說是前線有緊急軍情。”
“讓他進來。”
片刻後，湯恩伯大步走進來，臉上帶著一絲不易察覺的急切，他穿著筆挺的軍裝，步履矯健，和蔣鼎文坐在椅子上的沉穩形成了鮮明對比。
兩人年紀相差無幾，但湯恩伯看起來更精神，也更鋒芒畢露。
“鈞座，我剛接到前線偵察報告，黃河對岸的日軍又增加了兩個聯隊，渡河器材已經囤積到封丘、原陽一線。”湯恩伯把電報放在桌上，聲音不大，卻很急促，“看樣子，他們動真的了。”
蔣鼎文拿起電報看了一遍，面無表情地放下：“他們動真的，我們也沒閒著。陳實的第六十七集團軍不是已經到了嗎？十萬精銳，美械裝備，還有什麼好擔心的？”
湯恩伯的目光閃爍了一下，在旁邊的椅子上坐下，端起茶杯抿了一口，語氣放慢了些：
“陳實是到了，可他的人馬現在在哪兒？鄭州、信陽、臨汝，分散得像撒芝麻。真打起來，能不能及時集結都是問題。更何況，他聽不聽我們的指揮，還是兩說。”
蔣鼎文沒有接話，他端起茶杯，發現茶已經涼了，又放下了。
湯恩伯察言觀色，繼續說：“鈞座，我不是在挑撥離間。但您想想，陳實在豫中的聲望本來就高，他那個暫67軍就是從這片土地上拉起來的。現在他帶著美械裝備和緬甸戰場的大勝回來了，您說，那些地方部隊、那些老百姓，是聽他的，還是聽我們的？”
這話說得很隱晦，但意思再清楚不過了。
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