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湯恩伯倒臺後，陳實開始全面收編他的八萬潰兵。
這八萬人成分複雜，有老兵油子，有新抓的壯丁，有地方保安團改編的雜牌，還有不少兵痞和逃兵。軍紀廢弛，士氣低落，戰鬥力幾乎為零。陳實下令，將這八萬人全部集中到洛陽以西的臨時營地，進行為期一個月的整訓。
“願意留下的，透過考核、遵守軍紀，可以繼續服役。不願意留下的，發放遣散費，回家務農。”陳實對負責整訓的趙剛說，“但有兩條底線：第一，必須淘汰所有兵痞和潰兵，一個不留；第二，必須肅清搶掠百姓的惡習，誰敢再犯，軍法從事。”
趙剛點點頭，又猶豫地問：“總司令，一下子淘汰這麼多人，會不會影響兵力？”
“寧缺毋濫。”陳實堅定地說，“我要的是能打仗的兵，不是禍害百姓的匪。”
整訓開始了。趙剛帶著軍紀隊，對八萬潰兵逐人審查。凡是有搶掠百姓記錄的一律開除，凡是有逃跑前科的一律遣返，凡是傷病體弱的一律安置回鄉。半個月下來，八萬人只剩下了不到五萬。但這五萬人，大多是年輕力壯、沒有惡習、願意抗日計程車兵。
陳實將這五萬人打散，補充到第六十七集團軍各部隊，由老兵帶新兵，手把手教戰術、教紀律、教作風。同時，他從第六十七集團軍中抽調一批基層軍官，充實到這些新編部隊中，擔任連排長。
“我們的目標是，三個月內，把這五萬人變成能打硬仗的部隊。”陳實在整訓動員會上說，“第一戰區不需要廢物，只需要戰士。”
陳實做的第三件事，是震懾雜牌。
孫蔚如的第4集團軍和劉茂恩的第14集團軍，在此前的戰鬥中全程觀望，畏戰避戰。雖然最後接到了陳實的命令南下增援，但出工不出力，前鋒磨磨蹭蹭，主力遲遲不動。等他們趕到登封時，戰鬥已經基本結束了。
陳實清楚，這些雜牌軍將領心裡打的什麼算盤——儲存實力，觀望風向，誰贏他們幫誰。如果不是第六十七集團軍硬扛住了日軍的猛攻，如果不是重慶臨陣換帥給了陳實指揮權，他們根本不會來。
但他沒有追究。不是不想，是時候未到。
在登封舉行的慶功大會上，陳實當著全軍將領的面，公開嘉獎了孫蔚如和劉茂恩：“孫將軍、劉將軍在登封危急之際，率部馳援，為全殲日軍作出了重要貢獻。戰區司令部決定，各獎勵法幣十萬元，全軍通令嘉獎。”
孫蔚如和劉茂恩受寵若驚，連忙起身敬禮：“多謝陳總司令，卑職愧不敢當！”
陳實擺了擺手，話鋒一轉，語氣變得意味深長：“不過，兩位將軍下次增援，能不能再快一點？登封的弟兄們打光了三個團，你們的部隊還在路上散步。如果以後還是這種速度，我怕等你們趕到，戰鬥已經結束了。”
孫蔚如和劉茂恩的臉色微微一變，笑容僵在臉上。陳實沒有點名批評，但話裡的敲打之意，誰都聽得出來。兩人對視一眼，連忙表態：“卑職一定改進，一定改進！”
慶功宴結束後，孫蔚如對劉茂恩感慨道：“這個陳實，不簡單。打仗厲害，整人也厲害。咱們以後得小心點，別被他抓住把柄。”
劉茂恩點了點頭：“是啊，湯恩伯就是前車之鑑。咱們還是老老實實聽他的調遣吧，別想著儲存實力了，保不住。”
陳實做的第四件事，是安撫民心。
湯恩伯的潰兵在豫中各縣犯下的罪行，讓百姓對軍隊深惡痛絕。陳實深知，得民心者得天下，如果軍隊失去了百姓的支援，就不可能打勝仗。
他派出數十支軍紀隊，分赴登封、偃師、伊川等縣，巡查潰兵擾民情況。每到一處，軍紀隊就張貼安民告示，公開道歉，承諾賠償。對受害百姓，逐一登記，發放賠償金；對仍在逃竄的潰兵，堅決抓捕，嚴懲不貸。
“老鄉，這是賠償你們的糧食和損失。湯恩伯的兵不是人，我們替他向你們道歉。”軍紀隊員把銀元和一袋袋糧食送到百姓手中。
一位老大爺拉著軍紀隊員的手，老淚縱橫：“你們才是真正的軍隊啊！有你們在，我們老百姓就有盼頭了！”
除了賠償，陳實還下令開啟軍用糧倉，向豫中災民發放救濟糧。日軍進攻時燒燬了大量村莊，很多百姓無家可歸，餓殍遍野。第六十七集團軍計程車兵們扛著糧食，挨家挨戶地送，還幫著百姓搭建臨時住所，修繕被炸燬的房屋。
“鄉親們，我們是第六十七集團軍，是陳總司令的部隊。這些糧食是軍糧，但陳總司令說了，先給老百姓吃，弟兄們餓一頓，沒關係！”發放糧食的軍官大聲喊道。
百姓們捧著糧食，熱淚盈眶。他們從未見過這樣的軍隊——不搶不拿，反而把自己的口糧分給百姓。
中原的民心，在陳實的安撫下，漸漸向第六十七集團軍靠攏。與湯恩伯的“刮民黨”形成了鮮明對比，百姓們開始主動給部隊送水送糧，提供情報，甚至有人報名參軍，要求加入第六十七集團軍。
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