謝德興在人群后面看到這一幕，心瞬間提到了嗓子眼，緊張懊惱得幾乎要暈過去。
他萬萬沒想到，自己派去破壞水車的人，竟被這隻扁毛畜生給攔住了！
這謝大海要是受不住，把他供出來，那他這個族長的臉面可就徹底丟盡了，甚至在縣令面前都無法交代！
他拼命朝著謝大海使眼色，眼神里充滿了警告和威脅。
謝大海被啄得痛徹心扉，眼淚鼻涕橫流。
他看到了族長的眼色，想到自己一家老小還有把柄捏在族長手裡，若是供出族長，自己家以後在村裡也別想好過。
巨大的恐懼和疼痛交織下，他只能死死咬住牙關，帶著哭腔喊道：“是我，是我自己嫉妒謝遠舟！看不得他立功！想......想偷偷弄壞水車！都是我自己的主意，啊——”
聽到這個解釋，村民們一片譁然，紛紛指責謝大海心思歹毒。
謝遠舟沉冷目光掃了一眼臉色微微發白的謝德興，心中疑惑。
但眼下縣令大人和夫人還在等著看水車，確實不能因這事耽擱太久。
他見謝大海咬死不改口，便不再逼迫，抬手對著空中打了個呼哨。
兇悍的灰鷹聞聲，立刻停止了攻擊，在空中盤旋了兩圈，發出一聲清越的鳴叫，隨即振翅飛走，消失在遠處的山林中。
姚行章將這一切看在眼裡，雖覺此事有些蹊蹺，但謝大海已親口承認是出於嫉妒，他也不好再深究。
他沉著臉，當即對謝大海做出了處罰，“心思不正，竟敢破壞利民之器！念你尚未造成惡果，罰你即日前往臨縣修葺堤壩，服苦役半月，以儆效尤！”
謝大海如蒙大赦，也顧不得頭上身上的傷，連滾爬磕頭謝恩，被兩個衙役押著帶走了。
插曲過後，眾人的注意力重新回到了水車上。
在謝遠舟的示意下，早就等候在一旁的謝喜牛利落地跳上水車的踏板，用力踩動起來。
隨著“吱呀呀”的輪軸轉動聲，巨大的水車開始緩緩運轉。
一個個木製的刮板深入河中，舀起河水，隨著輪子的轉動，將河水提升到高處，然後傾倒入連線著農田的水渠之中。
河水嘩啦啦地流淌進乾涸的田地，滋潤著秧苗。
親眼看到這巧妙的構思和實實在在的效果，姚行章和沈雲貞都大為震撼，臉上露出了由衷的喜悅和讚賞！
“妙！實在是精妙！”姚行章撫掌讚歎，“無需人力挑擔，僅憑水流自身之力，便能引水灌溉，省時省力，惠及萬民！此物當大力推行！”
沈雲貞也微微頷首，對喬晚棠道：“喬娘子心思之巧，令人佩服。”
姚行章心情大好，當場便要下令獎賞謝遠舟夫婦金銀糧食布帛，還要頒發《勸農功牒》。
謝遠舟和喬晚棠對視一眼後，由謝遠舟上前一步，恭敬地行禮道，“多謝大人厚賞！只是，草民夫婦商議過後，懇請大人只頒發《勸農功牒》就好。”
姚行章和沈雲貞皆是一怔。
他們不要金銀，要這虛名做什麼？
