柱子那幾個跑堂的夥計也跟他處得來。
閒下來的時候一塊兒蹲在後門臺階上啃燒餅，說說笑笑，倒也不覺得日子難熬。
可喬望年不一樣。
他心裡頭那口氣，始終沒順過來。
每日早起掃地擦桌，彎腰弓背地收拾客人留下的殘羹冷炙。
聞著那股混了酒氣菜湯的味道，他就覺得胃裡直翻騰。
他從前在鄉下雖然也幹農活，可那是在自家的地裡。
跟這伺候人的活兒完全不是一回事兒。
尤其每回有客人喊他“小二”的時候，他總覺得那兩個字像針一樣紮在耳朵裡。
這日午後，酒樓裡客人少，趙掌櫃在後頭對賬，幾個夥計靠在牆角打盹。
喬望年拿著塊抹布在擦一張桌子，擦了兩下。
忽然把抹布往桌上一摔，發出一聲悶響。
坐在門檻上剝花生的喬望順，被他這一下驚著了。
抬頭看過來，“哥，你咋了？”
喬望年沒理他，轉身走到後院，蹲在牆根下頭。
喬望順跟了過來，在他旁邊蹲下，“哥，你這些日子一直不太高興，是不是……是不是還在想那事兒？”
喬望年沉默了一會兒，悶聲道：“順兒，你就真的一點都不覺得委屈？”
喬望順剝了一顆花生扔進嘴裡，嚼了兩下，含含糊糊地說：“委屈啥呀？咱乾的活兒又不重，趙掌櫃對咱也好，柱子他們還老給我帶街口的糖糕吃。”
他覺得現在的日子可真好，非常滿足。
每天都能吃飽，再也不用餓肚子，擔心明天吃什麼。
雖說他是侯府夫人的親弟弟。
可以前爹孃對姐姐並不好，如今姐姐還肯收留他們，她已經很知足，很感恩了。
喬望年轉過頭看著他，語氣帶了幾分恨鐵不成鋼的急，“你就這點出息？你忘了咱們來京城是幹啥的？咱們可不真的是逃難來的。”
“她那麼大的家業，手底下那麼多鋪子，隨便給咱們一個管事的差事不行嗎？非得讓咱們在這兒給人端茶倒水？”
喬望順被他這一通話說得愣住了，低頭沉默了好一會兒。
才小聲道：“哥，你這話說的……大姐能收留咱們，已經是對咱們好了。”
“咱從前在鄉下過的什麼日子，你忘了？要不是大姐，咱現在還在老宅漏雨的屋子裡窩著呢。”
他頓了頓，又補了一句，“再說了，咱啥都不會，大字不識幾個，大姐就算給咱們一個管事的位置，咱也幹不了啊。”
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